Image by freepik

Время одиночества усиливает “чувство угрозы”

Люди в позднем подростковом возрасте становятся более восприимчивыми к угрозам после того, как всего на несколько часов остаются наедине с собой в комнате, и этот эффект сохраняется, даже если они общаются онлайн с друзьями и семьей.

Это подтверждается последними результатами эксперимента в области когнитивной нейробиологии, проведенного в Кембриджском университете, в ходе которого 40 молодых людей в возрасте 16-19 лет прошли тестирование до и после нескольких часов, проведенных в одиночестве – как со смартфонами, так и без них.

Во многих странах объявлена эпидемия одиночества.

Исследователи “вызвали” чувство одиночества у подростков и изучить его последствия с помощью серии тестов – от павловской задачи до электродов, измеряющих потоотделение.

Ученые обнаружили, что периоды изоляции, в том числе те, во время которых участники могли пользоваться своими телефонами, приводили к усилению реакции на угрозу – ощущению потенциальной опасности и реагированию на нее. Такая настороженность может вызывать у людей чувство тревоги и беспокойства.

Авторы исследования говорят, что изоляция и одиночество могут привести к чрезмерной “бдительности к угрозам” у подростков, даже когда они подключены к Интернету, что со временем может негативно сказаться на их психическом здоровье.

Они говорят, что это может способствовать появлению устойчивых и преувеличенных реакций страха, которые все чаще встречаются у молодых людей по всему миру.

В то время как предыдущие исследования показали, что изоляция приводит к тревожному поведению и реакции на угрозу у грызунов, считается, что это первое исследование, демонстрирующее такие эффекты в экспериментах с участием людей.

Результаты исследования опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

“Мы обнаружили признаки повышенной бдительности к угрозам после нескольких часов изоляции, даже когда подростки были подключены через смартфоны к интернету и социальным сетям”, – говорит Эмили Таунер, ведущий автор исследования с кафедры психологии Кембриджского университета.

“Эта бдительность в отношении предполагаемых угроз может быть тем же механизмом, который приводит к чрезмерному беспокойству и неспособности чувствовать себя в безопасности, что характеризует тревожность”, – говорит Таунер, стипендиат Гейтса в Кембридже.

“С точки зрения эволюции логично, что одиночество повышает нашу бдительность по отношению к потенциальным угрозам”.

Эти механизмы реагирования на угрозы претерпевают значительные изменения в подростковом возрасте – этапе жизни, который характеризуется ростом независимости и социальной чувствительности”.

“Наш эксперимент показывает, что периоды изоляции у подростков могут повышать их уязвимость к развитию тревожности, даже если они связаны виртуально”.

Исследователи набрали молодых людей из Кембриджа в Великобритании и провели тщательный скрининг, чтобы сформировать группу из 18 мальчиков и 22 девочек, у которых были хорошие социальные связи и не было проблем с психическим здоровьем.

Участники прошли первоначальные тесты и анкеты для определения “исходного уровня”. Они включали в павловский тест на угрозу, в ходе которого испытуемым показывали на экране ряд фигур, одна из которых сопровождалась резким звуком, воспроизводимым через наушники, так что фигура ассоциировалась с чувством тревоги.

Электроды, прикрепленные к пальцам, отслеживали “электродермальную активность” – физиологический показатель стресса – на протяжении всего теста.

Каждый участник провел в изоляции в комнате на факультете психологии Кембриджского университета два сеанса продолжительностью четыре часа, после чего тесты проводились повторно. В среднем между сеансами проходило около месяца.

Все участники прошли два сеанса изоляции. Во время одного из них, чтобы скоротать время, они решали несколько головоломок, но не имели связи с внешним миром. Во время второго сеанса участникам разрешили пользоваться смартфонами, а также музыкой и книгами, и дали коды доступа к Wi-Fi. Единственным важным правилом обоих сеансов было то, что они должны были бодрствовать.

“Мы намеревались воспроизвести поведение людей, которое, как показали предыдущие исследования на животных, возникает после изоляции”, – говорит Таунер.

“Мы хотели узнать каково это – чувствовать себя одиноким, а у животных невозможно выяснить насколько они одиноки”.

После обоих сеансов самооценка чувства одиночества увеличилась по сравнению с исходным уровнем. В среднем после изоляции с использованием социальных сетей оно было ниже по сравнению с полной изоляцией.

Однако участники обнаружили, что сигнал об угрозе – в сочетании с резким звуком – вызывает больше тревоги и неприязни после обоих сеансов изоляции, при этом электроды также зафиксировали повышенную активность, связанную со стрессом.

В среднем за все время исследования реакция на угрозы была на 70% выше после сеансов изоляции по сравнению с исходным уровнем, независимо от того, взаимодействовали ли участники в цифровом формате.

“Хотя виртуальное социальное взаимодействие помогло нашим участникам почувствовать себя менее одинокими по сравнению с полной изоляцией, их повышенная реакция на угрозу сохранилась”, – говорит Таунер.

Предыдущие исследования выявили связь между хроническим одиночеством и повышенной бдительностью у угрозам. По словам исследователей, последние результаты подтверждают идею о том, что социальная изоляция может непосредственно способствовать усилению реакции страха.

“За последние годы уровень одиночества среди подростков по всему миру почти удвоился”, – добавляет доктор Ливия Томова, преподаватель психологии в Кардиффском университете, руководившая работой во время учебы в Кембридже..

“Потребность в социальном взаимодействии особенно велика в подростковом возрасте, но неясно, может ли онлайн-общение удовлетворить эту потребность”.

“Это исследование показало, что, возможно, цифровое взаимодействие не смягчает некоторые из глубоко укоренившихся последствий, которые изоляция, по-видимому, оказывает на подростков”.

Подпишитесь на psy.help в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога

Check Also

Разные страхи активируют разные области мозга

Что пугает вас больше всего? Может быть, это опасное положение на карнизе небоскреба? Или это …

Одиночество и желание умереть у пожилых людей

Новое исследование Ирландского лонгитюдного исследования старения (TILDA) в Тринити-колледже Дублина подчеркивает растущую проблему размышлений о …