Кошки снижают тревогу у детей-аутистов

Гретхен Карлайл, когда была школьной медсестрой в государственных школах Колумбии, часто общалась с учениками с ограниченными возможностями, которые принимали различные лекарства или у которых случались приступы в течение дня. Учитель специального образования приносил в некоторые школы собак, морских свинок и рыбок в награду за хорошее поведение, и Карлайл заметила, что домашние животные успокаивают учеников с ограниченными возможностями.

Теперь Карлайл, став ученым-исследователем в Исследовательском центре взаимодействия человека и животных в Колледже ветеринарной медицины Университета Миссури  изучает пользу, которую домашние животные могут принести семьям. Хотя существует множество исследований, подчеркивающих пользу собак для детей с аутизмом, новейшее исследование Карлайл показало, что кошки могут увеличить эмпатию и уменьшить тревожное расстройство разлуки у детей с аутизмом. Полученные результаты могут иметь полезные последствия для семей, рассматривающих возможность взять домашнее животное для своего ребенка. Результаты опубликованы в журнале Journal of Pediatric Nursing.

“Предыдущие исследования показали, что родители детей с аутизмом больше подвержены стрессу, чем родители детей с другими ограниченными возможностями”, -говорит Карлайл.

“Если члены семьи рассматривает возможность завести домашнее животное для ребенка, мы хотим предоставить наилучшую информацию, основанную на фактических данных, чтобы они могли принять обоснованное решение. И для некоторых семей кошки могут оказаться более полезными, чем собаки.”

В ходе исследования через Центр аутизма и расстройств нервно-психического развития Томпсона Университета Миссури были отобраны семьи с детьми- аутистами в возрасте от 6 до 14 лет. Семьи наблюдались после того, как они взяли в свой дом кошку. У кошек проверялся темперамент, чтобы убедиться, что они спокойны и хорошо подходят для семьи. Семьи сообщили не только о мгновенно установившейся связи между их ребенком- аутистом и кошкой, но и о том, что эта связь оставалась прочной с течением времени, и тревожность ребенка со временем уменьшалась.

“Мы обнаружили, что главным преимуществом этих домашних животных является их безусловное принятие”, – говорит Карлайл. “У некоторых детей с аутизмом могут быть сенсорные проблемы или высокая чувствительность к громким звукам, поэтому кошка может стать для некоторых семей подходящим домашним животным из-за своего успокаивающего присутствия.”

Чтобы помочь семьям сделать лучший выбор для своих детей, Карлайл проводила исследования с домашними животными, и результаты исследования подчеркивают пользу  взаимодействия человека и животного.

“Как бывшая педиатрическая медсестра, я всегда стремилась помочь детям, и я поняла, что нужно привлекать родителей, чтобы они могли сделать осознанный выбор для своих детей “, – говорит Карлайл. “Я рассматриваю домашних животных как способ улучшить самочувствие, и мне приятно оказывать помощь семьям, у которых много дел.”