Соцсети повышают тревожность у студентов

Новое исследование, опубликованное в журнале Computers in Human Behavior, дает экспериментальные доказательства того, что использование социальных сетей при игнорировании важной цели, например, подготовки к выпускному экзамену, повышает тревожность.

В наш век информационных технологий люди все больше связаны с окружающим миром. Социальные сети, в частности, предлагают пользователям постоянный поток новостей и уведомлений, которые сильно отвлекают внимание на пути достижению цели и становятся сложным тестом для самоконтроля.

Похоже, что использование социальных сетей больше служит для прокрастинации, не только мешая достижению целей. Предыдущие исследования связывали использование Facebook с прокрастинацией, при которой усиливается стресс и негативные эмоции. Два недавних исследования Нурита Штернберга и его коллег выходят за рамки предыдущих корреляционных исследований и предлагают причинно-следственные доказательства неблагоприятного влияния прокрастинационного использования социальных сетей на психическое здоровье студентов университетов.

Первое исследование Штернберга и его команды изучало прокрастинацию в реальной учебной обстановке. Для участие в исследовании, которое началось за четыре для до важного экзамена, были отобраны 51 студент университета. Все студенты установили на свои смартфоны и компьютеры программное обеспечение, которое тайно отслеживало их использование Facebook в течение трех дней, предшествовавших экзамену. В течение каждого дня исследования студенты также через случайные промежутки времени заполняли анкеты, в которых оценивался их уровень тревожности.

Исследователи выясняли, повлияет ли использование студентами Facebook в какой-то момент времени на их тревожность в следующий отрезок времени. Результаты показали, что чем больше времени студенты проводили в социальной сети Facebook, тем более тревожными они себя чувствовали позже. Когда эти события были исследованы в обратном порядке, было обнаружено, что тревожность у студентов не приводила к более частому использованию Facebook спустя какое-то время.

Во втором исследовании исследователи искали более убедительные причинно-следственные доказательства, с использованием экспериментальных манипуляций в лабораторных условиях. Исследователи поставили перед 68 студентами высоко значимую цель, сообщив о том, что они будут проходить 10-минутный тест на интеллект, который “в значительной степени предсказывает успехи в учебе и реальной жизни.” Затем студентам был на 20 минут предоставлен доступ к компьютеру, который тайно отслеживал их использование Facebook.

Исследователи разделили испытуемых на два две группы, которым были предложены разные условия. Экспериментальной группе посоветовали  использовать дополнительное время, чтобы как можно лучше подготовиться перед тестом, потому что это может улучшить их результаты. В этом случае использование Facebook считалось прокрастинацией, так как это отвлекало от подготовки и мешало студентам успешно сдать тест. Контрольной же группе было сказано, что студентам предоставляются 20 минут свободного времени, поскольку специальной подготовки к тестированию не требовалось. В этой группе использование Facebook не считалось прокрастинацией.

У участников измерялось состояние тревожности в нескольких временных точках, в том числе непосредственно до и после прохождения теста на интеллект. В экспериментальной группе, где использование Facebook противоречило цели достижения в тесте хороших результатов, частое использование соцсети было напрямую связано с повышением тревожности. А в контрольной группе никакой такой связи обнаружено не было.

По мнению исследователей, эти два исследования дают представление о самоконтроле, показывая, что “немедленный импульс заглянуть в социальные сети, когда это конкурирует с отдаленным, но очень важным поведением, связанным с учебой, приводит к усилению тревоги.”