Как тревога влияет на женщин и мужчин

Новое исследование свидетельствует о том, что женщины более чувствительны к непредсказуемой угрозе, чем мужчины. Результаты исследования, опубликованные в International Journal of Psychophysiology, помогает понять, почему тревожные расстройства непропорционально сильно влияют на женщин.

“Тревожные расстройства- одна из наиболее распространенных форм психических заболеваний, которые непропорционально сильно влияют на женщин по сравнению с мужчинами. Тем не менее, мы до сих пор не знаем, какие механизмы способствуют этому гендерному различию”, – говорит доцент Университета Стоуни-Брук и директор лаборатории клинической аффективной неврологии Брэди Нельсон.

“Появляется все больше свидетельств того, что повышенная нетерпимость к двусмысленности, неопределенности и непредсказуемости является ключевым механизмом, способствующим развитию тревожных расстройств и симптомов. Нас интересовало, существуют ли гендерные различия в этом предполагаемом механизме, которые могли бы помочь объяснить возросшую распространенность тревожных симптомов у женщин.”

В ходе исследования у 76 студентов-психологов оценивались симптомы дисфории и паники перед выполнением задания с измерением испуга, который вызывало ожидание предсказуемых и непредсказуемых угроз.

Для выполнения этого задания исследователи поместили электроды на запястья участников и заставили их наблюдать обратный отсчет на экране компьютера. На экране так же выводилась информация о том, будут ли они подвергаться разрядам тока и когда: “нет разряда”, “разряд в 1” или “разряд в любое время”.” Во время обратного отсчета участники также иногда подвергались пугающим вспышкам белого шума, подаваемого через наушники.

Исследователи также поместили электроды на лица участников. Однако вместо того, чтобы передавать разряды тока, эти электроды использовались для оценки рефлекса испуга, измеряя активацию мышц вокруг глаз- метод, известный как электромиография моргания глаз при испуге.

Участники мужского и женского пола не отличались по своим рефлексам испуга во время обратного отсчета при отсутствии угрозы. Но рефлекс испуга усиливался при ожидании предсказуемых и непредсказуемых ударов тока больше у женщин, чем у мужчин. Усиление испуга в ожидании непредсказуемых ударов тока, в свою очередь, было связано с усилением симптомов паники.

“В нашем исследовании женщины, по сравнению с мужчинами, продемонстрировали более высокую защитную мотивацию в ожидании непредсказуемой угрозы, что, в свою очередь, было связано с усилением симптомов паники. Эти результаты подтверждают повышенную чувствительность к непредсказуемой угрозе как один из потенциальных механизмов, способствующих усилению симптомов тревоги у женщин”, – подытожил Нельсон.

“Настоящее исследование было проведено на относительно небольшой выборке студентов колледжа и требует повторения. Кроме того, настоящее исследование не объясняет, что вызывает потенциальные гендерные различия в чувствительности к непредсказуемой угрозе. Например, мы не знаем, связано ли это с биологическими/генетическими различиями, влиянием окружающей среды или сочетанием того и другого”, – объясняет Нельсон.

“Тревожные расстройства и симптомы имеют сложный и многофакторный характер. Большая нетерпимость к двусмысленности, неопределенности и непредсказуемости является одним из вероятных факторов, способствующих этой форме психического заболевания. Выявление этих механизмов имеет решающее значение для раннего выявления, профилактики и лечения.”