Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
С тех пор, как весной началась пандемия коронавируса, многие люди видели своих близких друзей и близких только во время видеозвонков, если вообще видели. Новое исследование Массачусетского технологического института показало, что тоска, которую мы испытываем во время такой социальной изоляции, имеет общую нейронную основу с тягой к еде, которую мы испытываем, когда голодны.
Исследователи обнаружили, что после одного дня полной изоляции, вид людей, весело проводящих время вместе, активирует ту же область мозга, которая загорается, когда человек, который не ел весь день, видит изображение тарелки с сырной пастой.
“Люди, которые вынуждено находятся в изоляции, жаждут социальных взаимодействий так же, как голодный человек жаждет пищи. Наш вывод соответствует интуитивной идее о том, что позитивные социальные взаимодействия являются основной потребностью человека, а острое одиночество- вызывающее отвращение состояние, которое побуждает людей восстанавливать то, чего им не хватает, подобно утолению голода”, – говорит Ребекка Сакс, профессор факультета мозга и когнитивных наук Джона У. Джарва и член Института Макговерна по исследованию мозга в Массачусетском технологическом институте.
Данные для этого исследования были собраны в 2018 и 2019 годах, задолго до пандемии коронавируса и последовавших за ней мерами по социальной изоляции. Результаты, описанные в Nature Neuroscience, являются частью более масштабной исследовательской программы, посвященной тому, как социальный стресс влияет на поведение и мотивацию людей.
Социальная тяга
Новое исследование было частично вдохновлено недавней работой Кей Тай, профессора Института биологических исследований Солка. В этом исследовании, проведенном в 2016 году, она и Джиллиан Мэтьюз,- в то время научный сотрудник Массачусетского технологического института,- идентифицировали кластер нейронов в мозге мышей, которые отображают чувство одиночества и порождают стремление к социальному взаимодействию после изоляции. Исследования на людях показали, что лишение социальных контактов может привести к эмоциональному расстройству, но неврологическая основа таких переживаний была мало изучена.
“Мы хотели посмотреть, сможем ли мы экспериментально вызвать определенный вид социального стресса, при котором мы могли бы контролировать, что это за социальный стресс”, – говорит Сакс. “Это более сильное воздействие с целью вызвать социальную изоляцию, чем кто-либо до нас пытался проделать.”
Чтобы создать такую изолированную среду, исследователи привлекли здоровых добровольцев, которые в основном были студентами колледжа, и заперли их в комнате без окон в кампусе Массачусетского технологического института на 10 часов. Им не разрешалось пользоваться своими телефонами, но в комнате был компьютер, с помощью которого они могли связаться с исследователями в случае необходимости.
“Мы предпринимали разные действия, чтобы убедиться, что они действительно чувствуют себя странно, по-другому и изолированно”, – говорит Сакс. “Они должны были сообщить нам, когда пойдут в ванную, чтобы мы могли убедиться, что там никого нет. Мы доставляли еду к двери, а затем их информировали, чтобы они могли ее забрать. Им действительно не разрешалось видеться с людьми.”
После окончания 10-часовой изоляции каждого участника сканировали на аппарате МРТ. Это создавало дополнительные проблемы, поскольку исследователи хотели избежать любых социальных контактов во время сканирования. Перед началом периода изоляции каждый испытуемый обучался тому, как пройти МРТ самостоятельно, без какой-либо помощи со стороны исследователей.
“Обычно проведение сканирования МРТ- это социальный процесс. Мы участвуем во всевозможных социальных взаимодействиях, чтобы убедиться, что люди понимают, о чем мы их просим, что они чувствуют себя в безопасности, что они знают, что мы рядом”, – говорит Сакс. “В этом случае испытуемые должны были делать все сами, в то время как исследователь, надев маску, просто молча стоял и наблюдал.”
Каждый из 40 участников также придерживался 10-часового голодания в другие дни. После 10-часового периода изоляции или голодания участники подвергались сканированию, во время которого им показывали изображения еды, взаимодействующих людей и нейтральные изображения цветов. Исследователи сосредоточились на крошечной структуре, называемой черной субстанцией, расположенной в среднем мозге, которую ранее связывали с чувством голода и тягой к наркотикам. Так же считается, что черная субстанция имеет общее эволюционное происхождение с областью мозга у мышей, называемой дорсальным ядром шва, которая, как показала лаборатория Тай в исследовании 2016 года, была активна после социальной изоляции.
Исследователи выдвинули гипотезу, что когда те, кто находятся в социальной изоляции, видят фотографии людей, получающих удовольствие от социального взаимодействия, “сигнал тяги” в их черной субстанции будет похож на сигнал, который производится, когда они видят фотографии еды после голодания. И это действительно было так. Кроме того, количество активации в черной субстанции было связано с тем, насколько сильно пациенты оценивали свои ощущения тяги к еде или социальному взаимодействию.
Степени одиночества
Исследователи также обнаружили, что реакция людей на изоляцию изменялись в зависимости от их обычного уровня одиночества. Люди, которые сообщали, что чувствовали себя хронически изолированными за несколько месяцев до начала исследования, показали более слабую тягу к социальному взаимодействию после 10-часового периода изоляции, в отличие от людей, которые сообщали о богатой социальной жизни.
“У людей, которые сообщали, что их жизнь была полна социальными взаимодействиями, которые их удовлетворяли, этот эксперимент оказал большое влияние на мозг и результаты анкетирования”,- говорит Сакс.
Исследователи также изучили схемы активации в других частях мозга, включая полосатое тело и кору головного мозга, и обнаружили, что голод и изоляция активируют в них отдельные области. Это говорит о том, что они более специализированы для того, чтобы реагировать на различные типы желаний, в то время как черная субстанция выдает более общий сигнал, представляющий различные желания.
Теперь, когда исследователи установили, что они могут наблюдать влияние социальной изоляции на активность мозга, по словам Сакс, они могут попытаться ответить на многие дополнительные вопросы. О том, как социальная изоляция влияет на поведение людей, помогают ли им облегчить тягу к социальному взаимодействию виртуальные социальные контакты при помощи видеозвонков, и как изоляция влияет на различные возрастные группы.
Исследователи также надеются изучить, можно ли использовать мозговые реакции, которые они наблюдали в этом исследовании, для прогнозирования того, как те же участники отреагировали на меры, введенные на ранних стадиях пандемии коронавируса.
