Роботы могут заменить в терапии собак

Как показало показало новое исследование, опубликованное Портсмутским университетом, роботы животные могут стать “идеальной” заменой нашим настоящим пушистым друзьям.

Животные, особенно собаки, могут приносить терапевтическую пользу детям и молодым людям. В новой статье, опубликованной в The International Journal of Social Robotics, было обнаружено, что робот в образе животного “Миро-Э” может быть столь же эффективным и даже может стать лучшей альтернативой.

“Мы знаем, что настоящие собаки могут поддерживать успокаивающее и приятное взаимодействие с детьми- повышая их самочувствие, улучшая мотивацию и уменьшая стресс”- говорит руководившая исследование доктор Лиэнн Проопс  с факультета психологии Портсмутского университета.

“Это предварительное исследование показало, что биомиметический робот- то есть робот, которые имитирует поведение животного- может стать подходящей заменой в определенных ситуациях, и его использование имеет некоторые преимущества по сравнению с настоящей собакой.”

Собаки наиболее часто используются в терапии из-за их тренировочного потенциала и в целом социального характера. Однако существуют опасения относительно их использования  в ситуациях с детьми из-за риска спровоцировать аллергию или передать болезнь, к тому же некоторые люди не любят собак, поэтому могут чувствовать себя не комфортно в присутствии настоящей терапевтической собаки.

“Хотя многие в школах и больницах получают большую пользу от визита терапевтической собаки, мы должны помнить о самочувствии самой собаки. Визиты  для терапевтических собак могут быть стрессовыми и невероятно утомительными, а это означает, что мы должны выяснить, возможно ли использовать роботизированное животное”- говорит Оливия Барбер, которая сама владеет терапевтической собакой.

Есть много положительных моментов в использовании роботизированного животного вместо терапевтической собаки. Их можно тщательно дезинфицировать, и они  могут работать в течение длительного периода времени. Они также могут быть невероятно реалистичными, имитируя движения и поведение реального животного, например, виляя хвостом, чтобы показать волнение, выражая “эмоции” звуками и окраской, поворачивая уши в сторону звуков и даже засыпая.

Исследователи использовали настоящих собак и биомиметического робота в обычной средней школе в Западном Суссексе для изучения их взаимодействия с 34 детьми в возрасте 11-12 лет.

Двумя настоящими терапевтическими собаками были трехлетний метис пуделя Джек Рассел и 12-летний лабрадор-ретривер, предоставленные благотворительным фондом Pets as Therapy. Биомиметический робот MiRo-E был разработан компанией Consequential Robotics.

Детей попросили заполнить анкету об их взглядах и отношении к собакам и роботам, прежде чем они приняли участие в двух отдельных свободных игровых сеансах- один с настоящей собакой и другой с роботом.

Исследователи обнаружили, что дети примерно одинаковое время гладили как настоящую собаку, так и робота, но больше времени они проводили, общаясь с роботом.

Несмотря на то, что дети сообщали, что они в значительной степени  предпочитали сеанс с живой собакой, фактически больше удовольствия и положительных эмоций они выражали после взаимодействия с роботом. Чем больше дети приписывали наличие души и разум собаке и роботу, тем больше удовольствия они получали от сеансов.

“Это небольшое исследование, но результаты показывают, что интерактивные роботы животные могут быть использованы в исследованиях для сравнения с живыми собаками, и в качестве полезной альтернативы традиционной терапии с использованием животных”- говорит доктор Проопс.