Что такое блокаторы полового созревания

Использование препаратов, блокирующих половое созревание, для лечения подростков с гендерной дисфорией или гендерным несоответствием недавно стало предметом пристального внимания после решения Высокого суда Великобритании. Три судьи постановили, что дети в возрасте до 16 лет вряд ли смогут дать информированное согласие на такое лечение.

Этот случай вызвал вопросы о влиянии так называемых блокаторов полового созревания на подростков, о том, безопасны ли эти препараты и обратимо ли их воздействие. Сложность ответов на эти вопросы заключается в том, что данныx об использовании этих препаратов у подростков с гендерным несоответствием недостаточно, и необходимы дополнительные исследования.

Но хотя лечение гендерного несоответствия с помощью блокаторов полового созревания началось относительно недавно, эти препараты используются с 1980-х годов для замедления полового созревания у детей, если оно происходит слишком рано или слишком быстро. В настоящее время имеется достаточно доказательств, что эти препараты безопасны и хорошо переносятся детьми с ранним половым созреванием.

Половое созревание начинается тогда, когда железы организма начинают вырабатывать гормоны, необходимые для достижения половой зрелости. Обычно половое созревание редко наступает раньше восьми лет у девочек и девяти у мальчиков. Но если это происходит очень рано или очень быстро, врачи могут рассмотреть возможность использования лекарств, чтобы замедлить или остановить половое созревание.

Это делается для того, чтобы ребенок своевременно мог достичь физических этапов полового созревания, которые соответствуют его возрасту. Например, если половое созревание происходит слишком рано и слишком быстро, у подростка не будет достаточно времени, чтобы вырасти должным образом.

Наиболее распространенной формой раннего полового созревания у детей является преждевременная активация гонадотропин-рилизинг-гормона (ГнРГ). Этот гормон важен для развития, поскольку он заставляет гипофиз вырабатывать гормоны, которые впоследствии запускают яички и яичники, чтобы они начали вырабатывать половые гормоны тестостерон и эстрадиол (эстроген).

Но поскольку высвобождение ГнРГ естественным образом имеет импульсный характер, длительное воздействие гормона (или его искусственной версии) фактически останавливает выработку половых гормонов рецепторами ГнРГ (расположенные в гипофизе), эффективно приостанавливая половое созревание. После прекращения воздействия рецепторы снова заработают и половое созревание возобновится

Наиболее распространенными блокаторами полового созревания являются синтетические аналоги гормона  ГнРГ. Обычно они вводятся в виде инъекций либо ежемесячно, либо с интервалом в три или шесть месяцев. Как правило, эти блокаторы полового созревания продолжают действовать до тех пор, пока ребенку не исполнится 11-12 лет.  После приостановки у детей продолжается половое созревание как обычно. В таких случаях менструации у девочек начинаются в среднем примерно через 18 месяцев после прекращения приема блокаторов полового созревания.

Большинство доказательств, подтверждающих использование блокаторов полового созревания для остановки раннего полового созревания у детей, относится к аналогам ГнРГ. Исследования показывают, что эти препараты очень эффективны при временной приостановке полового созревания и не влияют на общее развитие роста ребенка после остановки.

Что касается побочных эффектов, то в некоторых исследованиях сообщалось об увеличении веса при использовании блокаторов полового созревания, но это не было однозначным выводом. В других исследованиях изучалось влияние блокаторов полового созревания на здоровье костей у детей с ранним половым созреванием и никаких долгосрочных проблем обнаружено не было.

Исследователи также выясняли, могут ли блокаторы полового созревания приводить к развитию поликистоза яичников у женщин. Это заболевание влияет на яичники и может вызвать нерегулярные месячные и трудности, связанные с беременностью. Опять же, здесь тоже нет однозначных выводов. В исследованиях, которые показали связь блокаторов полового созревания и синдрома поликистозных яичников, неясно, связано ли это основным заболеванием, вызвавшим раннее половое созревание, или причиной стало действия самого препарата.

На сегодняшний день ни одно исследование не  нашло какое-либо неблагоприятное влияния терапии ГнРГ на нейрокогнитивное развитие. Эти препараты, как правило, безопасны и хорошо переносятся детьми с ранним половым созреванием. После приостановки, у ребенка продолжается половое созревание и развивается ожидаемым образом.

Другие виды использования

Аналоги ГнРГ также использовались в медицине при лечении бесплодия и  гормонально-чувствительного рака предстательной и молочной железы, а также при других гинекологических заболеваниях, например эндометриоза.

Но совсем недавно эти препараты начали применять при гендерном несоответствии у детей и подростков. В таких случаях блокирование полового созревания дает подростку больше времени, чтобы изучить свои возможности и жить с предпочитаемым полом, а также избежать развития каких-либо вторичных половых признаков, таких как рост груди или волос на лице.

Если будет принято решение вместе с врачами, подросток может начать принимать гормоны, определяющие пол, такие как тестостерон у транс-мальчиков и эстроген у транс-девочек, что может иметь необратимые последствия. Но использование аналогов ГнРГ в этих условиях является временным до тех пор, пока не будет принято твердое решение относительно пола ребенка.

Однако до сих пор недостаточно данных о влиянии блокаторов полового созревания на тех подростков, у которых половое созревание началось нормально. В течение периода полового созревания, применение блокаторов может повлиять на рост и здоровье костей. Но в этой области необходимы дальнейшие исследования. Так же недостаточно информации о долгосрочных последствиях применения блокаторов полового созревания у детей и подростков с гендерными несоответствиями.

В целом, хотя имеются очевидные доказательства того, что применение блокаторов полового созревания у детей с ранним половым созреванием можно считать безопасным и хорошо переносимым, более широкое использование блокаторов полового созревания для других целей требует дальнейших исследований.