Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Многие из нас с нетерпением ждут лета – время относительной свободы, с намеченными планами, которые дадут нам больше возможностей видеться с друзьями и семьей. Но мы перенесем на эти встречи последствия месяцев изоляции, в том числе ощущение, что с наших социальных навыков нужно будет стряхнуть пыль и отточить ум.
Психические последствия изоляции будут глубокими. Доказано, что социальная изоляция приводит к ухудшению психического здоровья людей, даже если у них в прошлом не было психологических проблем. Наряду с этим снижением настроения одиночество связано с множеством когнитивных проблем, включая усталость, стресс и проблемы с концентрацией внимания.
В недавнем исследовании ученые попытались понять, как люди восстанавливались после прошлогоднего периода социальной изоляции, отслеживая их когнитивные функции, когда Великобритания перешла от полной изоляции к снижению социальных ограничений летом 2020 года.
Было обнаружено, и это выглядит многообещающе, что люди быстро оправились от когнитивных проблем, когда им дали возможность смахнуть с себя паутину, снова пообщавшись.
Массовая изоляция
Локдаун дал психологам уникальную возможность изучить влияние социальной изоляции на население в целом. Такие эффекты обычно изучаются только у пожилых людей или людей, относящихся к особым группам, например, у астронавтов, путешественников по пустыне и полярников. Но вот уже более года обычные люди всех возрастов переживают длительные периоды минимального социального контакта.
Мы знаем, что люди получают много пользы от общения. Она варьируется от профилактики деменции и улучшения памяти до усиления концентрации внимания и способности ясно мыслить. Когда наша социальная жизнь сократилась в марте прошлого года, мы потеряли эти когнитивные преимущества.
Чтобы выяснить, что происходит, когда эти преимущества возвращаются, исследователи опросили сотни взрослых шотландцев в период с мая по июль 2020 года, когда строгие национальные ограничения по изоляции были постепенно ослаблены. Это было идеальное время для того, чтобы понаблюдать, как преимущества общения могут изменить то, как люди думают и чувствуют.
Неудивительно, что самое сниженное настроение наблюдалось у людей тогда, когда исследователи впервые обратились к ним в мае.
Те, кто находились на самоизоляции или жили в одиночестве, пострадали больше всего и почувствовали себя лучше только тогда, когда окончательные ограничения были ослаблены к концу периода опросов в июле.
Но исследователей больше всего интересовали другие психологические показатели: те, которые бы показали, улучшились ли у людей когнитивные способности, когда у них стало больше возможностей для общения.
Психологическое восстановление
Чтобы это измерить, участников опроса попросили пройти серию онлайн-тестов, чтобы оценить изменения в их внимании, способности к обучению, рабочей памяти и даже восприятии времени.
Внимание, способность к обучению и рабочая память важны для выполнения задач, которые мы можем выполнять на работе или во время учебы. Это показатели того, насколько хорошо мы запоминаем то, чему научились, как долго мы можем сосредотачиваться на задаче и сколько задач мы можем выполнять в нашей голове одновременно.
Все эти показатели быстро улучшались по мере ослабления ограничений по изоляции, с явным улучшениям от недели к неделе каждый раз, когда исследователи возвращались к участникам за дополнительными данными.
Это говорит о том, что мы, вероятно, столкнемся таким же быстрым повышением нашей работоспособности, когда ограничения локдауна окончательно ослабнут.
Мы все испытываем разную степень одиночества и изоляции, поэтому неудивительно, что у нам недоставало пользы, которую может принести общение. Результаты исследования доказывают то, что изоляция делает нас всех немного более рассеянными, вялыми и усталыми – все это когнитивные проблемы, которые могут влиять на нашу производительность на работе и наши социальные взаимодействия за ее пределами.
Но скорость улучшения когнитивных функций прошлым летом, как только люди начали общаться снова, показывает, что есть надежда. По мере того, как дни становятся длиннее, погода улучшается, а общественная жизнь вновь оживает, исследование говорит о том, что возобновление социальных контактов быстро и полностью обратит вспять любое снижение когнитивных функций, которое мы испытали во время самой последней изоляции.
Выводы исследования выходят за рамки уникальных обстоятельств, вызванных пандемией. Хотя нельзя отрицать, что люди являются социальными существами, психологи только сейчас начинают осознавать, насколько необходимо социальное взаимодействие для каждого аспекта нашего благополучия и умственных способностей – и как изоляция может повлиять на наше психическое здоровье и способности по многим показателям, хоть у пожилых людей, хоть у людей с экстремальными профессиями.
