Физики объясняют социальную стабильность

Люди предпочитают стабильные отношения и любят избежать социальной напряженности. Социология до сих пор использует две концепции для описания этого предпочтения социальной стабильности, а именно теорию социального баланса и теорию гомофилии (“птицы одного полета слетаются вместе”). Исследователи из Венского научного центра сложных систем предлагают более простой подход. Они смогли свести возникновение стабильных сообществ только к одной из двух концепций: гомофилия или нашему предпочтению взаимодействовать с людьми, похожими на нас. Исследователи показали, что социальный баланс возникает автоматически, и продемонстрировали это с помощью данных массовой многопользовательской онлайн-игры Pardus. Исследование появилось в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Как возникает социальный баланс?

“Чтобы объяснить, насколько инновационная эта статья, мы должны сначала подробно остановиться на теории социального баланса”, – говорит президент Венского научного центра сложных систем Стефан Турнер, один из авторов статьи. Теория социального баланса, введенная австрийским социологом Фрицем Хайдером в 1946 году, первоначально описывала межличностные отношения между тремя индивидами.

Согласно Теории социального баланса, три человека, соединяющиеся друг с другом, образуют треугольники, которые можно назвать сбалансированными или несбалансированными, в зависимости от симпатий и антипатий между тремя людьми. Примером сбалансированного треугольника может служить ситуация, когда Анне нравится Берт, Берту нравится Коринна, а Коринне нравится Анна. Если бы все они не любили друг друга, триада была бы несбалансированной. (Другие варианты см. на рисунке).

Красные линии обозначают дружеские и кооперативные отношения между людьми, синие линии — негативные или враждебные связи. Люди обычно лучше справляются со сбалансированными отношениями, т. е. когда все трое в треугольнике хорошо ладят друг с другом (треугольник 1), или когда один человек (i) находится в хороших отношениях с одним (j) и в плохих отношениях с другим (k), замечает, что j и k тоже не любят друг друга (треугольник 2). Людям не нравится, когда два друга не ладят (треугольник 3). Эмпирические данные показывают, что несбалансированные социальные отношения встречаются в сообществах гораздо реже, чем сбалансированные.

Теория социального баланса утверждает, что несбалансированные отношения вызывают плохие чувства, поэтому люди склонны избегать их.

“Это именно то, что мы можем наблюдать – и подсчитывать – в реальных сообществах”, – уточняет специалист по сложным системам Туан Мин Фам. “Сбалансированные треугольники появляются намного чаще, чем мы могли бы ожидать, если бы они были статистически равномерно распределены. И наоборот, несбалансированные треугольники в сообществах недопредставлены”.

Согласно этой теории, люди рассматривают информацию о триадах, прежде чем формировать (или изменять) свои социальные отношения: Если Анне нравится Берт, но Берту не нравится Коринна, Анна может решить бросить Коринну, просто чтобы сохранить равновесие. “Тем не менее, мы считаем, что людям слишком сложно все время мыслить треугольниками”, – говорит Фам.

К сбалансированному обществу через гомофилию

Ученые пытались выяснить, что происходит, когда они используют только концепцию гомофилии. “В рамках нашей теории мы предполагаем, что люди склонны минимизировать свой социальный стресс. С этой целью они предпочитают взаимодействовать с людьми, которые им нравятся. Например, они могут выбрать кого-то в друзья, потому что у этого человека такое же мнение, или религия, или образование”, – говорит Фам. Основываясь на гомофильных взаимодействиях один на один, компьютерная симуляция создала общество, которое почти волшебным образом самоорганизовалось в сторону большей стабильности.

“Общество выглядело точно так же, как общество, которое следует теории социального баланса, но без необходимости учитывать треугольники”, – отмечает Туан Мин Фам.

Чтобы проверить эту гипотезу, ученые использовали данные бесплатной массовой многопользовательской онлайн-игры Pardus. В футуристическом мире Pardus около 100 000 игроков экономически и социально взаимодействуют в космосе, заводят отношения, сотрудничают или соревнуются, дружат и сражаются с врагами. С тех пор как игра появилась в интернете в 2004 году, ученые регистрируют каждое взаимодействие между игроками; подписываясь, пользователи дают свое согласие на использование данных в научных целях.

“Мы уже показали в нескольких исследованиях, что игроки ведут себя в онлайне точно так же, как в реальной жизни”, – говорит Тернер. “Это делает Pardus таким отличным источником данных для изучения формирования групп и социальной динамики”.

На следующем этапе ученые планируют проверить свои выводы с помощью данных крупного социального онлайн-эксперимента, проведенного совместно преподавателем заочного обучения Научного центра сложных систем Миртой Галешич из Института Санта-Фе.

“В физике мы любим простые формулы – мы называем их красивыми”, – говорит Тернер. “В этой статье мы объясняем, казалось бы, сложные человеческие взаимодействия очень простым способом. Я бы сказал, что гомофилия как движущая сила социального баланса и стабильности — это действительно прекрасное новое понимание в социологии”.