Научное понимание романтической любви

В новом исследовании, состоящем из двух частей, опубликованном в журнале Behavioral Sciences, ученые выявили существенную связь между системой вознаграждения мозга и интенсивностью романтической любви. Разработав и применив новую шкалу, они показали, что то, как наш мозг реагирует на вознаграждение и мотивацию, тесно связано с тем, насколько глубокие романтические чувства мы испытываем.

Исследование прокладывает путь к более глубокому пониманию романтической любви с биологической точки зрения. Оно предполагает, что интенсивность наших романтических чувств может частично определяться системой поведенческой активации – той же внутренней системой, которая мотивирует нас к получению вознаграждения и достижению целей.

“Обычный человек должен вынести из нашего исследования две основные вещи”, – говорит автор исследования Адам Боде, аспирант кафедры биологической антропологии Австралийского национального университета.

Считается, что система поведенческой активации связана с дофаминергическими системами мозга и отвечает за реакцию на вознаграждение и мотивацию. Она влияет на поведение и эмоции и, как полагают, связано с симптомами, подобными мании, включая повышенную энергичность и стремление к исследованию. Когда система активирована, она подталкивает нас к действиям, которые, как ожидается, принесут положительные результаты.

Романтическая любовь, тема бесконечного очарования и сложности, изучалась с разных точек зрения – социальной, психологической и биологической. Однако ее биологические основы, особенно то, как наши внутренние мотивационные системы, например, система поведенческой активации, способствуют этому, остаются относительно неизведанной территорией. Исследователи приступили к исследованию, чтобы восполнить этот пробел. Им стало интересно, играет ли система поведенческой активации также роль в формировании интенсивности и выражения романтической любви.

“Ряд исследований выявил сходство между романтической любовью и гипоманией, прежде всего в том, что касается повышенного настроения”, – объясняет Боде.

“Система поведенческой активации играет определенную роль при мании, поэтому мы задались вопросом, может ли она также играть роль в романтической любви. Мы нашли способ (хотя и не совершенный) это измерить, и полученные результаты говорят о том, что наше подозрение было верным: система поведенческой активации, вероятно, действительно играет определенную роль в романтической любви”.

В первой части исследования приняли участие 1556 англоговорящих молодых людей, которые идентифицировали себя как влюбленных. Целью исследователей было разработать и апробировать новый инструмент: Шкалу чувствительности системы поведенческой активации к любимому человеку (BAS-SLO).

Этот инструмент был создан на основе существующей шкалы системы поведенческой активации, но с одной особенностью: он был адаптирован для измерения того, как система поведенческой активации реагирует конкретно применительно к романтическому партнеру. Участники ответили на вопросы, которые оценивали их реакцию и чувства по отношению к своим близким (например, “Я изо всех сил стараюсь поддерживать отношения со своим партнером”).

Кроме того, они заполнили Шкалу страстной любви-30, широко используемый показатель, который оценивает когнитивные, эмоциональные и поведенческие аспекты романтической любви.

Исследователи использовали статистический метод, называемый подтверждающим факторным анализом, чтобы убедиться, что новая шкала надежна и измеряет то, для чего предназначена. Они протестировали различные версии шкалы и обнаружили, что наиболее подходящей оказалась модель из 11 пунктов.

Эта модель охватывала такие аспекты, как реакция на вознаграждение, драйв и поиск радости, связанной с романтическим партнером.

Новая шкала показала хорошую надежность и соответствие шкале страстной любви, что указывает на то, что она является эффективным инструментом для измерения системы активации поведения в контексте романтической любви.

Основываясь на результатах первого исследования, во второй части приняли участие 812 участников из исходной группы. Эти люди находились на ранних стадиях романтической любви (менее двух лет) и получили высокие оценки по Шкале страстной любви.

Здесь цель состояла в том, чтобы выяснить, коррелируют ли показатели Шкалы чувствительности системы поведенческой активации к любимому человеку (BAS-SLO) с интенсивностью романтической любви. Исследователи учитывали такие факторы, как пол, продолжительность романтических отношений и степень навязчивых мыслей о любимом человеке.

Исследователи обнаружили, что шкала BAS-SLO достоверно прогнозировала интенсивность романтической любви, что объясняет дополнительную дисперсию баллов Шкалы страстной любви по сравнению с контрольными переменными. Это указывает на то, что более высокая чувствительность системы поведенческой активации по отношению к романтическому партнеру связана с более сильным чувством романтической любви. Важно отметить, что каждый аспект шкалы BAS-SLO (реакция на вознаграждение, драйв, стремление к радости) внес значительный вклад в эту корреляцию.

“Связь между Шкалой чувствительности системы поведенческой активации к любимому человеку (BAS-SLO) и интенсивностью романтической любви была существенной”, – говорит Боде.

“Показали шкалы BAS-SLO объясняют почти 9% различий в интенсивности романтической любви – это много для одной биопсихологической системы”.

Хотя исследование предлагает новые идеи, важно признать его ограничения. “Есть два предостережения”, – говорит Боде. “Во втором анализе в нашем исследовании использовалась та же выборка, в которой была проверена шкала BAS-SLO, поэтому результаты необходимо воспроизвести с другой выборкой. Кроме того, мы не учитывали и не принимали во внимание нормальное функционирование системы поведенческой активации. Вероятно, это необходимо для правильного понимания роли системы поведенческой активации в романтической любви”.

Несмотря на эти предостережения, новые результаты говорят о прямой связи между тем, как наша мотивационная система реагирует на романтического партнера, и интенсивностью романтической любви, которую мы испытываем. Система поведенческой активации, традиционно связываемая с целенаправленным поведением и реакцией на вознаграждение, по-видимому, распространяет свое влияние на сферу романтических отношений, формируя то, насколько страстно мы относимся к нашим партнерам.

“Теперь, когда мы знаем, что система поведенческой активации вовлечена в романтическую любовь, есть несколько направлений исследований, которые нас интересуют”, – говорит Боде. “Во-первых, нужно лучше понять роль, которую поведенческая активация играет в романтической любви. Это включает понимание чувствительности к любимому человеку, а также общей чувствительности, их связи с повышенным настроением и специфическими когнитивными способностями, эмоциями и поведением, которые может вызвать система поведенческой активации”.

“Второе направление исследований заключается в разработке средств измерения чувствительности системы поведенческого торможения по отношению к любимому человеку”.

Система поведенческого торможения, по сути, действует противоположно системе поведенческой активации и подавляет поведение. Мы подозреваем, что система поведенческого торможения также играет роль в романтической любви. Наконец, нам бы очень хотелось использовать шкалу BAS-SLO в исследованиях с использованием нейровизуализации. Было бы здорово определить нейронные структуры, связанные с чувствительностью системы поведенческой активации по отношению к любимому человеку, и то, какую это играет роль в романтической любви. Если есть нейробиологи, заинтересованные в проведении такого рода исследований, пожалуйста, свяжитесь с нами”.

“Романтическая любовь – полезная и увлекательная область изучения”, – добавляет Боде. “В литературе имеются существенные пробелы, и предстоит собрать воедино много данных, лежащих на поверхности. Мой научный руководитель Фил Кавана из Университета Канберры и Университета Южной Австралии и я – единственные люди в мире, изучающие романтическую любовь с эволюционной точки зрения. Это дает отличное представление не только о функциях и эволюционной истории романтической любви, но и о ее механизмах.”