Феномен страха перед гадюками универсален

В новом исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Psychology, изучался страх людей перед ядовитыми змеями в разных культурах и оно показало, что значительный страх перед гадюками у сомалийских и чешских участников был общим, что намекает на то, что это межкультурный феномен.

Люди способны быстро распознавать угрозы, особенно реагируя на появление змей. Эта способность, присущая и другим приматам, представляет собой эволюционную адаптацию для обнаружения угроз и реагирования на них. Страх перед змеями считается укоренившейся нейроповеденческой реакцией, включающей немедленное обнаружение, эмоциональный страх и последующую реакцию.

Люди, вероятно, эволюционировали, научившись распознавать древние угрозы, например, змей, появление которых запускает автоматическую реакцию мозга.

Для этого исследования Даниэль Фринта и его коллеги привлекли 155 сомалийских и 144 чешских участников. Им были предъявлены изображения 48 видов змей из четырех различных групп с учетом ядовитых (гадюки и элапиды) и неядовитых признаков (песчаные удавы и колубриды). Для устранения предвзятости фотографии были стандартизированы по размеру и фону.

Участникам было поручено классифицировать изображения с учетом страха, который они вызывали, от изображения, вызывающего наибольший страх, к изображению, вызывающему наименьший страх. Этот порядок был записан и стал набором данных, отражающим субъективные реакции страха участников. Также записывался возраст и пол участников.

Гадюки неизменно считались змеями, вызывающими наибольший страх. Это наблюдалось как у сомалийских, так и у чешских респондентов, что свидетельствует о сильной, возможно врожденной, реакции страха по отношению к гадюкам. Элапиды (например, кобры и мамбы) и кольчатые змеи, как правило, вызывали меньший страх по сравнению с гадюками, что указывает на различную реакцию страха в зависимости от вида или типа змей.

Кроме того, определенные морфологические признаки змей, особенно ширина тела, были хорошими прогностическими факторами уровня страха, который они вызывали. Гадюки, с их более широким телом и четкой формой головы, казалось, вызывали больше страха, чем змеи с тонким телом. Интересно, что в рейтинге страха перед различными видами змей наблюдалась значительная межкультурная согласованность, что свидетельствует об универсальном или общем аспекте реакции реакции страха перед змеями у людей.

Возможным методологическим ограничением является влияние предварительных знаний или личного опыта встреч со змеями на реакцию страха участников.

В целом, эти результаты подчеркивают тонкую природу реакции человеческого страха перед змеями, обусловленную морфологией змей и потенциально уходящую корнями в эволюционную историю.