Последствия краткосрочного одиночества

Одиночество может причинить вред нашему повседневному здоровью. Об этом говорится в новом исследовании, проведенном учеными из Колледжа здоровья и человеческого развития Пенсильванского государственного университета и Центра здорового старения, направленном на понимание тонкостей одиночества и того, как изменения в ежедневном ощущении одиночества влияют на краткосрочное и долгосрочное благополучие.

Исследователи заявляют, что эта работа предоставляет больше доказательств в поддержку заявления 2023 года, сделанного генеральным хирургом США Вивеком Мурти о разрушительном воздействии одиночества и изоляции на физическое здоровье в стране, когда он назвал его кризисом общественного здравоохранения.

По словам главного хирурга, к долгосрочным последствиям для здоровья одиночества и недостаточного количества социальных связей относится повышение риска сердечных заболеваний на 29%, инсульта на 32% и деменции у пожилых людей на 50%. Люди, которые часто чувствуют себя одинокими, также более склонны к развитию депрессии и других проблем с психическим здоровьем по сравнению с людьми, которые редко или никогда не чувствуют себя одинокими.

В текущем исследовании ученые обнаружили, что одиночество может привести к негативным симптомам физического здоровья у людей, даже если они обычно не определяют себя как одиноких или обычно не испытывают одиночества. Люди, которые чаще испытывают временное чувство одиночества или имеют большую изменчивость своего чувства одиночества, вероятно, будут иметь ежедневные проблемы со здоровьем, связанные с одиночеством, включая общую усталость, головные боли и тошноту.

Ученые использовали данные 1538 участников Национального исследования повседневных переживаний (NSDE) – одного из исследований среднего возраста Фонда Макартуров в Соединенных Штатах. Его возглавляет Дэвид Алмейда, профессор человеческого развития и семейных исследований в Пенсильванском государственном университете и старший автор статьи. Текущее исследование посвящено одиночеству в среднем возрасте с использованием данных респондентов в возрасте от 35 до 65 лет.

Исследователи говорят, что предыдущие исследования одиночества в основном были посвящены подросткам и пожилым людям.

Участники NSDE давали телефонные интервью, в ходе которых оценивался их ежедневный стресс и настроение в течение восьми дней подряд. Респондентам было предложено описать любые стрессовые и/или позитивные ситуации, с которыми они сталкивались, и свои ощущения за каждый день, в том числе чувствовали ли они себя одинокими и как часто. Им также задавался вопрос, были ли у них в тот день физические симптомы, включая общую усталость или головные боли. Эти оценки проводились дважды с интервалом в 10 лет.

На основании этих данных исследователи обнаружили, что когда участники были в среднем менее одиноки, а также в дни, когда одиночество было ниже среднего для человека уровня, у них было меньше физических симптомов и они были менее серьезными. Кроме того, у участников, одиночество которых было более стабильно в течение восьми дней, были менее серьезные физические симптомы.

“Эти результаты свидетельствуют о том, что повседневная динамика одиночества может иметь решающее значение для понимания и устранения последствий одиночества для здоровья”, – говорит Алмейда. “Усиление чувства социальной связи даже на один день может привести к уменьшению физических симптомов в этот день. Такая ежедневная нацеленность предлагает управляемое и обнадеживающее микровмешательство для людей, живущих в одиночестве”.

По словам научной сотрудницы Центра здорового старения Дакота Витцель, результаты показывают, что более пристальное внимание следует уделять ежедневному, более временному чувству одиночества. Хотя длительное одиночество может способствовать долгосрочным последствиям для здоровья, указанным в рекомендации главного хирурга, эти более короткие и изменчивые случаи одиночества могут вызывать краткосрочные негативные физические симптомы.

“Многие исследования сосредоточены на том, что одиночество является бинарной чертой – либо ты одинок, либо нет”, – говорит Витцель.

“Но, основываясь на нашей собственной жизни, состоящей  из разных эпизодов, мы знаем, что это не так. Некоторые дни хуже других – даже некоторые часы. Если мы сможем понять различия в ежедневном одиночестве, мы сможем начать понимать, как оно влияет на наше повседневное и долгосрочное здоровье”.