Потенциал препаратов на основе дофамина

Нейромедиатор дофамин широко известен своей ролью в работе сетей мозга, регулирующих удовольствие и вознаграждение.

Но многие люди с расстройствами, влияющими на дофаминовую систему, например, болезнью Паркинсона или шизофренией, также испытывают трудности с социальными способностями. К ним относится распознавание или понимание эмоций и психических состояний других людей, то, что ученые называют “теорией разума”.

Эти социальные трудности могут существенно повлиять на социальные отношения и качество жизни.

Однако остается неясным, вызваны ли эти проблемы непосредственно дисбалансом дофамина или за это отвечают факторы, которые сопутствуют таким расстройствам.

Новое исследование, опубликованное в PLOS Biology, показывает, что недостаток дофамина, по-видимому, напрямую вызывает социальные трудности. Это говорит о том, что препараты на основе дофамина однажды смогут помочь в лечении социальных проблем, связанных с расстройствами, вызванными дисбалансом дофамина.

У людей с болезнью Паркинсона часто наблюдается более слабая мимика, чем у здоровых людей. Окружающие могут негативно на это реагировать, что в конечном итоге приводит к тому, что больные полностью отстраняются от социальных ситуаций. А люди, которые долгое время были были изолированы от общества, могут испытывать больше трудностей при социальных взаимодействиях, поскольку у них нет возможности практиковаться (помните, как трудно было вернуться в социальный мир после изоляции?).

Это одно из возможных объяснений того, почему люди с болезнью Паркинсона могут испытывать трудности с пониманием других.

Однако это не единственное объяснение. Болезнь Паркинсона связана с гибелью дофаминовых нейронов в головном мозге. Поэтому некоторые ученые подозревают, что дофамин играет ключевую роль в нашей способности понимать других.

Экспериментальный дизайн

Ученые проверили это последнее объяснение в исследовании с участием 33 здоровых людей. Они сделали это, дав людям препарат, предназначенный для снижения уровня дофамина в некоторых частях мозга, блокируя рецепторы, с которыми связывается этот нейромедиатор.

Затем они оценили их способности к теории разума, используя адаптированный классический научный эксперимент. В оригинальном исследовании, посвященном этому эксперименту, авторы заметили, что, когда людям показывают короткие видеоролики с изображением взаимодействующих треугольников, они с готовностью приписывают движущимся объектам социальные роли и психические состояния.

Исследователи использовали похожие видеоролики. Некоторые из них были посвящены “взаимодействию психических состояний”, в которых один треугольник воздействовал на психическое состояние другого треугольника или его вызывал, например, “удивлял”. У них также были контрольные видеоролики, в которых использовались более простые взаимодействия, основанные на действиях, например, один треугольник следовал за другим. Это отличный способ изучить способность людей понимать других, поскольку вы исключаете другие факторы, которые могут повлиять на результаты участников, например, то, как они воспринимают речь или выражение лиц.

Треугольник выражает удивление. (Бьянка Шустер, CC BY-SA)

Все участники прошли тест дважды, один раз после приема препарата дофамина и один раз после приема таблетки плацебо. Порядок, в котором они получали таблетки, был случайным.

Исследователи обнаружили, что прием препарата по сравнению с плацебо снижал способность участников точно обозначать оба типа видеороликов с треугольниками. Это говорит о том, что дофамин имеет решающее значение для интерпретации социальных взаимодействий, независимо от того, связаны ли они с пониманием психических состояний (таких как удивление) или нет (следование одного за другим).

Интересно, что те участники, у которых была снижена способность точно приписывать психические состояния треугольникам, также с большей вероятностью испытывали трудности с распознаванием эмоций (что было измерено с помощью другого теста, показывающего человеческую фигуру, пребывающую в гневном, грустном и счастливом эмоциональном состоянии) после приема препарата.

Это указывает на то, что в мозге может существовать общий механизм в мозге, лежащий в основе как распознавания эмоций, так и способностей к теории разума.

Возможно, что дофамин регулирует эти способности через свою систему вознаграждения, побуждая нас искать те вещи, из-за которых мы чувствуем себя хорошо, и повторять эти действия. В социальном контексте дофамин может помочь нам обращать особое внимание на тонкие социальные сигналы, подаваемые другими людьми.

Полученные результаты показывают, что людям, страдающим от дисбаланса дофамина, может быть трудно адекватно распознавать социальные сигналы, подаваемые другими людьми. Но исследователи также обнаружили и вторую возможность. Хорошо известно, что помимо роли в обработке вознаграждения, дофамин играет важную роль в движении. Вот почему к основным симптомам болезни Паркинсона относятся трудности в этой области, например, проблемы с началом движений.

Предыдущие исследования показали, что мы используем представление о наших собственных движениях, чтобы понять движения других людей. То, как двигаются люди, часто является красноречивым признаком их эмоций и психического состояния. Обычно мы движемся медленнее и сутулимся, если нам грустно, и ускоряем шаг, если мы счастливы.

Исследователи показали, что люди лучше интерпретировали движения треугольников, когда треугольники перемещались таким образом, который был похож на их собственные движения. Это говорит о том, что людям, испытывающим трудности с движениями, может быть труднее интерпретировать движения других людей и, следовательно, их психическое состояние.

Тем не менее, препарат, который использовался в исследовании, заставил их двигаться медленнее. Но это никак не повлияло на их способность интерпретировать видеозаписи треугольников.

Вероятно, это связано с тем, что на протяжении всей жизни мы ассоциируем свои движения с определенными психическими состояниями и используем эти паттерны для понимания движений других людей. Это означает, что если кто-то дает вам лекарство, которое временно изменяет ваши движения, вы все равно продолжаете использовать свои устоявшиеся паттерны для интерпретации действий других людей.

Но не исключено, что на более поздних стадиях болезни Паркинсона длительное истощение дофамина может изменить сохраненные в памяти паттерны движений, затрудняя их интерпретацию у других людей.

Возможные методы лечения

Исследователи считают, что эти новые открытия представляют собой значительный шаг вперед в нашем понимании нейрохимических основ социального познания.

Эти результаты также могут помочь нам лучше понять социальные последствия дофаминергических препаратов, которые назначаются миллионам людей каждый день, в том числе людям с болезнью Паркинсона и шизофренией. Например, у людей с шизофренией в некоторых областях мозга содержится слишком много дофамина. И исследования показывают, что это также может привести к проблемам с пониманием других людей, причем оптимальным является сбалансированный уровень. Чего раньше не было известно, так это того, что блокаторы дофамина, предназначенные для лечения галлюцинаций и бреда, могут также способствовать развитию способности к ментализации.

Исследователи надеются, что это исследование проложит путь для будущих исследований, направленных на разработку новых терапевтических вмешательств для людей, которым трудно понимать других. Помимо людей с болезнью Паркинсона и шизофренией, это может быть полезно при ряде других заболеваний, на которые влияет дисбаланс дофамина, например, при болезни Хантингтона или синдроме Туретта.

Поделиться ссылкой