Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Когда вы в последний раз чувствовали себя одиноким? Это неудобный вопрос, но для 3,83 миллионов человек в Великобритании, или 7,1% населения, ответ, вероятно, будет “прямо сейчас”.
Одиночество стало тревожащей проблемой общественного здравоохранения, поскольку оно стало распространенным явлением и часто ассоциируется с людьми, испытывающими проблемы с физическим и психическим здоровьем. В настоящее время деньги налогоплательщиков на местном, национальном и международном уровнях тратятся на инициативы, направленные на минимизацию одиночества и вредного воздействия, которое оно может оказать на здоровье людей. Но оправданы ли эти инвестиции?
Новое исследование, проведенное в Медицинском университете Гуанчжоу в Китае, поставило под сомнение мнение о том, что одиночество может быть причиной плохого самочувствия.
Вместо этого результаты исследования показывают, что одиночество может рассматриваться как сопутствующий признак многих заболеваний (так называемый “суррогатный маркер”), поскольку было доказано, что оно не является основной причиной плохого физического и психического здоровья.
Исследователи использовали данные более полумиллиона человек в возрасте от 37 до 73 лет из Британского Биобанка, которые ответили на вопрос о том, как часто они чувствуют себя одинокими. Они провели анализ на основе распределения генетических вариантов в популяции (известного как “менделевская рандомизация”), чтобы проверить причинно-следственную связь между одиночеством и широким спектром заболеваний, включая проблемы с физическим и психическим здоровьем.
Это, безусловно, интересное исследование, однако есть несколько моментов, которые мы должны учитывать, размышляя о его результатах. Важно отметить, что данные Биобанка Великобритании не очень подходят для изучения причинно-следственных связей между одиночеством и здоровьем.
Хотя многие участники Биобанка Великобритании являются волонтерами, они, как правило, принадлежат к европеоидной расе, более старшего возраста и уровень образования у них выше, чем у населения Великобритании в целом. Многие из участников также ведут более здоровой образ жизни.
Хотя одиночество не делает различий и может затронуть любого человека, независимо от возраста и положения в обществе, это предвзятое отношение к участию может повлиять на результаты, поскольку может скрывать важные ассоциации.
Исследование также позволило получить представление об одиночестве в один из моментов взрослой жизни. Все мы время от времени испытываем чувство одиночества, но его влияние на здоровье зависит от того, в каком возрасте человек чувствует себя одиноким, почему он чувствует себя одиноким и как долго. Эта деталь не отражена в данных.
Некоторые из исследований в этой области показывают, что проблемы с психическим здоровьем и низкой работоспособностью в целом часто сопровождаются чувством одиночества.
Однако результаты также показывают, что одиночество в раннем подростковом возрасте может иметь долгосрочные последствия, особенно в том, что касается образования и перспектив трудоустройства – так называемые “социально-экономические последствия”.
В этом исследовании также оценивалось чувство одиночества у участников в возрасте от 30 лет и старше. Опять же, предыдущие исследования показали, что одиночество может возникать в раннем возрасте и это связано с депрессией в более старшем возрасте и плохими социально-экономическими последствиями, которые, как показано в этой статье, являются важными факторами, связанными со здоровьем.
Идеальным вариантом является проведение анализа с использованием данных исследований, в ходе которых люди наблюдаются с детства до старости и в которых оценивается уровень одиночества в раннем возрасте и состояние здоровья в более позднем возрасте, чтобы лучше понять связь между одиночеством и здоровьем.
Кроме того, в этом исследовании для определения последствий для здоровья использовались данные о госпитализации. Хотя данные такого рода ценны, они содержат информацию только об участниках, которые обращаются за лечением, и представляют собой верхушку айсберга, когда речь заходит о болезнях. Одиночество может влиять на здоровье более тонкими способами, которые здесь не учитываются.
Однако не стоит слишком критично относиться к этому исследованию. Основной вывод этого исследования – важность депрессии и социально-экономического статуса как механизмов, с помощью которых одиночество приводит к ухудшению здоровья.
Например, одиночество может привести к трудностям на работе или ухудшению психического здоровья, что, в свою очередь, может увеличить риск развития физических заболеваний.
Выявление суррогатных маркеров плохого здоровья также ценно, поскольку открывает возможности для более эффективных и своевременных способов поддержки уязвимых людей.
Например, кому-то может быть неудобно признаваться в том, что он испытывает симптомы депрессии, но он может спокойно говорить о своём чувстве одиночества. В некоторых обстоятельствах одиночество может служить тревожным сигналом. Это особенно важно, когда заболевания сопровождаются стигматизацией, например, многие психические расстройства.
Одиночество тесно связано с целым рядом заболеваний на протяжении всей жизни и считается как фактором, способствующим ухудшению здоровья, так и его следствием. В этом исследовании это признается.
Одиночество имеет сложную взаимосвязь со здоровьем
Если рассматривать одиночество с точки зрения общественного здравоохранения исключительно как причинный фактор, то это слишком упрощенное представление о его сложных и запутанных отношениях со здоровьем. поэтому необходимы дальнейшие исследования с использованием данных, репрезентативных для населения в целом. Это позволит исследователям выявить важную роль одиночества в формировании здоровья и благосостояния всех людей.
На что это исследование не может дать ответа, так это на важный вопрос: должны ли мы продолжать инвестировать в инициативы, направленные на борьбу с одиночеством как средством улучшения здоровья населения? Как и всегда, ответ не однозначен.
Хотя в этом исследовании, возможно, и не говорится о причинно-следственной связи между одиночеством и болезнями, многочисленные доказательства указывают на то, что оно предшествует ухудшению здоровья, сопровождает его и является его следствием. Современные стратегии оказались недостаточно эффективными, особенно для людей с низким доходом и уровнем образования.
Если мы рассмотрим возникновение одиночества наряду с проблемами психического здоровья и низким социально-экономическим статусом, а также лучше поймем механизмы, лежащие в основе одиночества, то сможем сделать эти инициативы более эффективными.
