Стресс приводит к изменениям в мозге

Небольшой стресс- это нормальная часть нашей повседневной жизни, который может быть для нас даже полезен. Преодоление стрессовых ситуаций может сделать нас более устойчивыми. Но когда стресс становится тяжелым или хроническим – например, его вызывает распад брака или партнерства, смерть в семье или издевательства, – его нужно немедленно устранить.

Это важно потому, что повторяющийся стресс может оказать огромное влияние на мозг, подвергая нас риску возникновения целого ряда физических и психологических проблем.

Затянувшийся стресс является основной причиной постоянного воспаления в организме. Хроническое воспаление может привести к целому ряду проблем со здоровьем, включая диабет и болезни сердца. Мозг обычно защищен гематоэнцефалическим барьером. Но при повторяющемся стрессе этот барьер становится негерметичным, и воспалительные белки могут попасть в мозг.

Гиппокамп является критической областью мозга для функционирования памяти и обучения, и он особенно уязвим для такого воздействия. Исследования на людях показали, что воспаление может отрицательно влиять на системы мозга, связанные с мотивацией и умственными способностями.

Имеются также данные о влиянии хронического стресса на гормоны головного мозга кортизол и кортикотропин-рилизинг-фактор (CRF). Продолжительный высокий уровень кортизола связан с расстройствами настроения, а также с уменьшением гиппокампа. Он также может вызвать множество физических проблем, включая нерегулярные менструальные циклы.

Настроение, познание и поведение

Хорошо известно, что хронический стресс может привести к депрессии, которая является основной причиной инвалидности во всем мире.К тому же  люди, которые уже перенесли депрессию, подвергаются риску будущих приступов, особенно в условиях стресса.

Для этого есть множество причин, и они могут быть связаны с изменениями в мозге. Уменьшение гиппокампа, которое может вызвано постоянным воздействие гормонов стресса и продолжающимся воспалением, чаще всего наблюдается у пациентов с депрессией.

Хронический стресс, в конечном итоге, также влияет на обмен химических веществ в мозге, включая серотонин, которые модулируют когнитивные способности и настроение. Серотонин важен для регуляции настроения и хорошего самочувствия. Селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС) используются для восстановления функциональной активности серотонина в головном мозге у людей с депрессией.

Нарушение сна и циркадного ритма является общей чертой многих психических расстройств, включая депрессию и тревогу.

Гормон стресса кортизол играет ключевую роль в моделировании сна и повышенный уровень кортизола может мешать нашему сну. Поэтому восстановление структуры сна и циркадных ритмов может обеспечить подход к лечению этих состояний.

Депрессия может иметь огромные негативные последствия. Депрессия ухудшает когнитивные способности как в неэмоциональных областях, связанных с планирование и решение проблем, так и в эмоциональных и социальных областях, таких как сосредоточение внимания на негативной информации.

Помимо депрессии и тревоги, хронический стресс может привести к симптомам эмоционального выгорания, которые также связаны с увеличением когнитивных нарушений в повседневной жизни. Поскольку людям приходится сталкиваться с повышенной нагрузкой на работе или в учебном заведении, это может привести к снижению чувства удовлетворенности от своей деятельности и повышению восприимчивости к тревоге, создавая порочный круг.

Стресс также может нарушить наш баланс между рациональным мышлением и эмоциями. Например, стрессовая новость о глобальном распространении нового коронавируса заставила людей покупать в огромных количествах продукты питания, дезинфицирующие средства для рук, салфетки и туалетную бумагу. Прилавки магазинов становятся пустыми, несмотря на заверения правительства, что имеется много свободных запасов.

Это происходит потому, что стресс может заставить мозг переключиться на “систему привычек”.

При стрессе скорлупа головного мозга- круглая структура у основания переднего мозга,- сильно активируется.  Такая активация связана с накопительским поведением.

Кроме того, в стрессовых ситуациях вентромедиальная префронтальная кора, которая играет определенную роль в эмоциональном познании, может усиливать иррациональные страхи. В конце концов, эти страхи существенно перекрывают обычную способность мозга к холодному, рациональному принятию решений.

Преодоление стресса

Так что же делать, если вы страдаете от хронического стресса? К счастью, есть способы справиться с этим. Британский правительственный проект “Форсайт”  рекомендует доказанные способы достижения психического благополучия.

Мы знаем, что физические упражнения доказали свою пользу в борьбе с хроническим стрессом. Упражнения противостоят воспалению, приводя к противовоспалительной реакции. Кроме того, физические упражнения усиливают нейрогенез – образование новых клеток в важных областях мозга, включая гиппокамп. Это также улучшает ваше настроение,  познавательные способности, и ваше физическое здоровье.

Еще один ключевой способ преодоления стресса – это общение с семьей, друзьями и соседями.

Когда вы находитесь в состоянии стресса, расслабление при общении с друзьями и семьей отвлечет вас и поможет уменьшить чувство стресса.

Обучение кажется менее очевидным способом справиться со стрессом. Однако образование приводит к созданию когнитивного резерва – запаса мыслительных способностей,-  который обеспечивает некоторую защиту от негативных жизненных событий. Известно, что люди с меньшей вероятностью будут страдать от депрессии и проблем с познавательными способностями, если у них будет лучший когнитивный резерв.

Другие методы включают осознанность, позволяющую нам обращать внимание и проявлять любопытство к окружающему миру и проводить время в настоящем моменте.

Еще один метод: добровольчество или пожертвования активизирует систему вознаграждения в мозге и способствует позитивному восприятию жизни.

Важно отметить, что когда вы испытываете хронический стресс, не ждите и не обстоятельствам взять над вами верх. Раннее выявление и раннее эффективное лечение-это ключ к хорошему результату и самочувствию. Подходите к своему здоровью целостно, улучшая настроение, мышление и физическое здоровье.

И вам не нужно ждать, пока на вас обрушится стресс. В конечном счете, очень важно, чтобы мы с самого раннего возраста учились поддерживать свой мозг в форме на протяжении всей нашей жизни.

Подпишитесь на psy.help в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога