Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Одиночество в толпе хуже влияет на когнитивные функции, чем переживание одиночества наедине с собой. Доктор Кэтрин Уайтхаус посвятила этой теме новое исследование.
Она обнаружила, что эмоциональное одиночество на самом деле является большим фактором риска для снижения когнитивных функций, чем депрессия, болезни сердца, диабет и инсульт.
Доктор Уайтхаус, получившая докторскую степень по клинической психологии Университета Мэсси , исследовала, влияют ли эмоциональное одиночество, социальное одиночество и социальная изоляция на когнитивные показатели у пожилых людей. Ее анализ показал, что эмоциональное одиночество оказывает пагубное влияние на когнитивные способности. Она также обнаружила, что пожилые люди, которые не были социально изолированы, но были эмоционально одиноки, имели показатели более низких когнитивных способностей, чем те, кто был одинок и социально изолирован.
Ее исследование затрагивает важность для психического и физического здоровья сильных и тесных эмоциональных связей, а не просто проживание в одной комнате с людьми в старшем возрасте.
Это перекликается с доказательствами того, что “многие ключевые последствия для здоровья, связанные с социальной изоляцией и одиночеством, например диабет, высокое артериальное давление, болезни сердца и депрессия, также учитываются как факторы риска снижения конгитивных функций”, – пишет она.
Ее исследование обнаружило, что социальные связи могут принести поведенческую и психологическую пользу. Общение компенсируют снижение когнитивных функций, поддерживая более здоровый образ жизни, а также улучшая настроение и снижая стресс. Но противоречие заключается в том, что для некоторых людей компанейское общение не удовлетворяет потребности в интимной близости наедине – вместо этого оно подчеркивает отсутствие родственной души и усиливает одиночество.
Ее исследование затрагивает проблемы здоровья растущей доли пожилых людей среди населения и стремление лучше понять их потребности.
“Современная жизнь в развитых странах повышает вероятность того, что пожилые люди становятся социально изолированными или одинокими”, – говорит она.
Доктор Уайтхаус подчеркивает, что “успешное старение”, “позитивное старение” и “здоровое старение” стали модными словечками, отражающими изменение демографической ситуации во всем мире и они лежат основе растущего интереса правительства и сектора здравоохранения к этой области. В прошлом году тогдашний премьер-министр Великобритании Тереза Мэй анонсировала первую правительственную стратегию по снижению одиночества после опроса врачей общей практики, которые сообщили, что встречаются с 1-5 посетителями в день, страдающими от одиночества.
Различия между социальным и эмоциональным одиночеством
Решающее значение для ее исследования имеет понимание нюансов социального и эмоционального одиночества и того, как они различаются, а также роли социальной изоляции и ее влияния на когнитивные функции, к которым относятся память, беглость речи и зрительно-пространственные способности.
Пожилые люди, которые столкнулись с серьезными жизненными переменами, например со смертью супруга, снижением физического здоровья и самостоятельности, упадком сил или с необходимостью отдалиться от сложившегося круга друзей, могут получить доступ к поддержке и наладить социальную жизнь. И хотя они могут не восприниматься окружающими как социально изолированные или социально одинокие, они могут ощущать острое отсутствие близких, интимных и значимых отношений, несмотря на то, что их окружают друзья, семья и знакомые.
“Пожилые люди могут не осознавать, что они одиноки, или не хотят признаваться в чувстве одиночества. Это неточное научное знание с точки зрения определений и измерений”, – говорит доктор Уайтхаус.
В одиночку или вместе?
Хотя нет общепринятого определения одиночества – оно субъективно и это вопрос восприятия – его описания включают субъективные ощущения одиночества, разлуки, чувства отстраненности от других, потери или заброшенности. “Одиночество может быть результатом социальной изоляции, но оно не является неизбежным, поскольку человек может получать удовольствие от компании с самим собой и не чувствовать себя отделенным от других, не испытывая боль и пустоту чувства одиночества. Для других остаться одному – это начать путь к одиночеству”, – говорит она.
Люди различаются в том, в какой степени они испытывают одиночество, и это может отражать различную восприимчивость к одиночеству.
“Что очевидно, независимо от противоречивых определений успешного старения, когнитивные способности и социальные отношения для пожилых людей являются ключевыми детерминантами успешного старения”, – заключает она.
В ее диссертации под названием “Влияние социальных отношений на когнитивную деятельность у пожилых людей: Эмоциональное одиночество вредно для когнитивной деятельности” были использованы данные Новозеландского лонгитюдного исследования старения (2010 и 2012) – одного из целого ряда исследований, проведенных Исследовательской группой Health in Aging Research Team (HART), базирующейся в Школе психологии Университета Мэсси.
Доктор Уайтхаус заинтересовалась этим вопросом после того, как сменила профессию дипломированного бухгалтера, став директором социальной службы по работе с пожилыми людьми Манчестер-Хауса в Фейлдинге. Этот интерес привел к ее диссертации, и она продолжает работать терапевтом как в частном порядке, так и в психологической клинике Университета Мэсси.
Она говорит, что общество должно более открыто и глубоко говорить о ценности и важности эмоциональных связей во всех возрастных группах, чтобы бороться со стигматизацией одиночества.
Помощь психолога
