Почему дети чрезмерно оптимистичны

Хотя люди склонны к оптимизму в любом возрасте, в Journal of Experimental Psychology: General сообщается о том, что это особенно верно для детей и оптимизм снижается по мере взросления в подростковом возрасте. Становясь старше, дети извлекают больше уроков из негативных результатов, теряют свой чрезмерный оптимизм и становятся более реалистичными.

“Мы попросили участников нашего исследования сыграть в игру, в которой они собирались сокровища с разных планет. Они должны были узнать, насколько хороши эти планеты, и рассказать нам, сколько они заработают”, – говорит Джоанна Хабихт из  Института неврологии Университетского колледжа Лондона.

“Мы обнаружили, что дети были гораздо более оптимистичны, чем подростки.”

“Все группы подростков были склонны к оптимизму, поскольку они переоценивали, сколько заработают, но дети младшего возраста были особенно чрезмерно оптимистичны и думали, что получат сокровищ больше всех”.

В исследовании приняли участие 108 участников: дети в возрасте 8-9 лет и подростки в возрасте 12-13 и от 16-17 лет.

Чтобы понять механизмы, которые вызывали этот чрезмерный оптимизм у самых маленьких детей, исследователи использовали вычислительные модели для анализа того, как участники обучались по мере прохождения игры.

“Мы использовали математические модели для анализа обучения участников – это алгоритмы, имитирующие обучение мозга, и которые успешно используются в современных алгоритмах машинного обучения. Используя эти методы, мы смогли бы показать, что дети чрезмерно оптимистичны, потому что они извлекают гораздо меньше уроков из плохих результатов. Хотя дети, когда происходит что-то хорошее, обучаются так же, как и подростки, они склонны игнорировать, когда дела идут не так хорошо, как они надеялись “, – говорит доктор Хаузер.

Доктор Хаузер считает, что эти механизмы и возникающий в результате чрезмерный оптимизм могут быть полезны детям для достижения амбициозных целей и преодоления препятствий на пути к ним.

Недостаток чрезмерного оптимизма может даже способствовать депрессии, поскольку предыдущие исследования показали, что оптимизм может принести пользу психическому и физическому здоровью, и профессиональному развитию.

“Мы знаем, что депрессия часто возникает в подростковом возрасте, как раз в то время, когда розовые очки тускнеют. Мы надеемся, что будущие исследования прояснят вопрос, могут ли различия в том, как дети теряют свой чрезмерный оптимизм, быть связаны с риском симптомов психических заболеваний “, – говорит он

Чтобы дать возможность большему числу представителей общественности внести свой вклад в свои исследования в области неврологии, ученые разработали приложение для смартфонов под названием Brain Explorer с играми, аналогичными тем, которые использовались в этом исследовании. Играя в игры, люди могут внести свой вклад в исследования развития проблем психического здоровья.

“Brain Explorer позволяет каждому внести свой вклад в науку, играя в забавные игры на своем телефоне и помогая нам лучше понять причины психических расстройств. Любой желающий может скачать приложение и внести свой вклад в науку”, – объясняет доктор Тобиас Хаузер.