Почему мы плачем, когда устаем или болеем?

Это была тяжелая неделя, вы чувствуете измотанность, и вдруг обнаруживаете, что плачете из-за милой рекламы. Или, может быть, вы заболели простудой или коронавирусом, и тот факт, что ваш супруг израсходовал все молоко, вызывает у вас желание заплакать.

Вам действительно может быть грустно из-за того, что вы больны или устали, но почему слезы? Почему вы не можете удержать себя в руках?

Слезы выполняют множество психологических функций. Слезы действуют как физический индикатор нашего внутреннего эмоционального состояния, возникая, когда мы испытываем сильную печаль или сильную радость.

Внутри нашего мозга сильные эмоции активируют центральную вегетативную сеть. Эта сеть состоит из двух частей: симпатической системы (которая активирует нашу реакцию “бей или беги”, когда мы чувствуем опасность) и парасимпатической нервной системы, которая возвращает тело в состояние спокойствия.

Сильные эмоции активируют симпатическую часть этой системы, но когда мы плачем, активируется парасимпатическая часть, благодаря чему мы чувствуем себя лучше.

Что происходит, когда мы испытываем стресс или устаем?

С юных лет нас учат контролировать свои эмоции, выражая эмоции в  установленное обществом время, воздерживаясь от физического проявления негативных эмоций. Например, плакать во время просмотра грустного фильма – это нормально, но плакать на работе обычно считается менее приемлемым.

Префронтальная кора, или холодная, мыслящая часть нашего мозга, реагирует на эмоциональные сигналы, посылаемые центральной вегетативной сетью, помогая нам регулировать эмоциональную реакцию, чтобы справиться с эмоциями контролируемым образом. Префронтальная кора похожа на главный процессор вашего компьютера, который управляет задачами, чтобы поддерживать нормальное функционирование системы.

К сожалению, когда мы сталкиваемся с сильным стрессом и усталостью, или если мы испытываем длительные периоды физической или эмоциональной боли, симпатическая система остается активированной.

Префронтальная кора перегружается, как компьютер, на котором одновременно запущено слишком много программ.

Мозг теряет способность регулировать наши эмоции ожидаемым образом, что приводит к заметным эмоциональным реакциям, таким как слезы или вспышки гнева. Мы можем даже не осознавать, насколько мы ошеломлены, пока слезы не потекут по нашему лицу после, казалось бы, незначительного инцидента или переживания.

Некоторые люди более склонны плакать, чем другие. Женщины, как правило, плачут больше, чем мужчины, хотя неясно, в какой степени это связано с биологическими аспектами и соответствием общественным ожиданиям.

Люди с сильно выраженными личностными чертами эмпатией или нейротизмом, с большей вероятностью будут чаще плакать. Чрезмерный плач также может быть физическим признаком депрессии, поскольку мозг переполнен эмоциональной болью.

Какой смысл в слезах?

Помимо психологических причин, слезы играют несколько социальных ролей. Несмотря на то, что наше общество может не одобрять сильное выражение эмоций, слезы на самом деле помогают создавать и поддерживать социальные связи.

Слезы могут действовать как крик о помощи, наглядно показывая другим людям, что мы не в порядке и нуждаемся в поддержке. Слезы часто вызывают у других сочувствие, помогая нам установить с ними связь.

Слезы также могут возникать, когда мы испытываем глубокую симпатию к другому человеку и плачем вместе с ним, что еще больше укрепляет социальные связи.

Помимо психологических и социальных причин, для слез существуют также физические причины. Например, когда мы устаем, мы стараемся держать глаза открытыми, что сушит глаза. Наш организм вырабатывает слезы, чтобы противостоять сухости, сохраняя глаза влажными, чтобы мы могли ясно видеть.

Часто глаза также слезятся при респираторных заболеваниях, таких как простуда, грипп и коронавирус. Когда у нас в организм попадает инфекция, для борьбы с вирусом мобилизуются белые кровяные тельца.

Эти дополнительные лейкоциты могут воспалять кровеносные сосуды в глазу, что приводит к закупорке глазных протоков, вызывая слезы.

Слезы – естественная часть человеческого функционирования. Особенно с учетом напряжения, которое принесли последние несколько лет, иногда нет ничего лучше, чем хорошенько выплакаться, чтобы облегчить переполняющие эмоции. Но если вы обнаружите, что плачете чрезмерно, может быть полезно поговорить со своим врачом о возможных физических или психологических причинах.

Подпишитесь на psy.help в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога