Стресс может сделать людей эгоистичными

Если вы испытываете стресс прямо сейчас, то вы не одиноки. Четверть канадцев сообщают, что испытывают высокий уровень стресса большую часть времени, и почти половина канадцев говорят о том, что стресс усилился с начала пандемии.

И, к сожалению, стресс влияет на то, как мы относимся к окружающим нас людям – часто не лучшим образом. На самом деле стресс может сделать людей более эгоистичными и жадными.

Стресс влияет на нас на разных уровнях. Он влияет на наше тело, разум и поведение. Недавно группа исследователей изучала, как стресс влияет на щедрость и кто особенно уязвим к изменениям в социальном поведении, когда находится под давлением.

Исследователи хотели понять, как работают вместе гормоны стресса, реакции мозга и наши мысли о других, чтобы объяснить, как стресс может сделать людей эгоистичными и почему это не происходит со всеми в равной степени.

Стресс влияет на альтруизм

Исследователи попросили участников сделать пожертвования различным благотворительным организациям до и после перенесенного социального стресса. Чтобы смоделировать последствия большинства альтруистических поступков в реальном мире, пожертвования в этом эксперименте имели реальные последствия.

Участникам было выдано по 20 евро, и они могли оставить себе те деньги, которые решили не жертвовать. Исследователи обнаружили, что, хотя сохранение всей суммы и эгоизм в буквальном смысле окупались, большинство участников были готовы поддерживать благотворительные цели.

Однако после того, как участники подверглись социальному стрессу, их биологические реакции на стресс, выражающиеся в повышении уровня гормона стресса кортизола, имели отрицательную связь с их щедростью.

Другими словами, более высокая реакция организма на стресс снижала альтруизм.

Но не все были подвержены стрессу одинаково. Восприимчивость участников к гормону стресса кортизолу была связана с их способностью понимать внутреннее психическое состояние других людей (например, их потребности, убеждения, цели или точки зрения). Эту способность иногда называют ментализацией или теорией разума, и она положительно связана с альтруистическим поведением.

Участники с высокими навыками ментализации были особенно уязвимы к тому, чтобы стать более эгоистичными в условиях стресса.

Мозг после стресса

Исследователи измерили мозговую активность участников во время благотворительных пожертвований, как до, так и после стресса, с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии.

Они обнаружили, что существует область мозга, которая опосредует связанное с кортизолом изменение в альтруизме: дорсолатеральная префронтальная кора. Давно известно, что эта область играет ключевую роль в принятии альтруистических решений и когнитивном контроле.

Гормон стресса кортизол изменил характер активации в этой области мозга и опосредовал негативное воздействие стресса на альтруистическое поведение.

Это обеспечило недостающее звено между реакцией организма на стресс и наблюдаемыми изменениями в социальном поведении. В частности, это объясняет, как именно мозг реагирует на стресс и способствует изменению готовности помочь под давлением.

Результаты исследования важны, потому что они раскрывают несколько вещей:

Они помогают понять связь между реакцией организма на стресс и изменением нашей готовности помогать другим. Общество зависит от готовности людей делиться, сотрудничать и помогать. Альтруизм является структурным элементом функционирующего общества: высокий уровень стресса, о котором сообщают многие люди, представляет собой потенциальный фактор риска.

1. Понимание того, как стресс может повлиять на наше просоциальное поведение по отношению к другим людям и организациям, имеет жизненно важное значение. Понимание этого может в конечном итоге помочь в разработке новых вмешательств, нацеленных на элементы, измененные стрессовым опытом.
2. Не все люди одинаковы: не все одинаково реагируют на стресс. Выявление характеристик, объясняющих восприимчивость к воздействию стресса, полезно, поскольку это помогает защитить уязвимых людей, объясняя нам их отличия.
3. Эти результаты указывают на стратегии защиты от потенциально вредных способов обращения с другими людьми из-за стрессовых реакций. В частности, результаты показывают, что целенаправленные вмешательства, снижающие уровень стресса, могут улучшить альтруизм (особенно у тех, кто склонен к ментализации).

Необходимы дополнительные исследования, чтобы доказать это предположение, но оно открывает захватывающие возможности для всех, кто заинтересован в создании просоциального сообщества и среды. Хотя это, возможно, не первым приходит на ум, новые и эффективные способы снижения стресса у уязвимых членов наших сообществ могут стать ключом к созданию благоприятной социальной среды.

 

Поделиться ссылкой