Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Неудивительно, что тяжелый физический труд изматывает, но как насчет тяжелого умственного труда? Сидя часами в напряженных раздумьях, человек тоже чувствует себя измотанным. Теперь у исследователей появились новые доказательства, объясняющие, почему это происходит. Они утверждают, что причина, по которой вы чувствуете себя умственно истощенным (в отличие от сонливости) из-за интенсивных размышлений, кроется не только в вашей голове.
Их исследования, опубликованные в журнале Current Biology, показывают, что когда интенсивная когнитивная работа продолжается в течение нескольких часов, это приводит к накоплению потенциально токсичных побочных продуктов в части мозга, известной как префронтальная кора. Исследователи объясняют, что это, в свою очередь, изменяет контроль над принятием решений, поэтому когда наступает когнитивная усталость, вы переключаетесь на менее затратные действия, не требующие усилий или ожидания.
“Влиятельные теории предполагают, что усталость – это своего рода иллюзия, созданная мозгом, чтобы заставить нас все прекратить, и переключиться на более приятную деятельность. Но наши результаты показывают, что когнитивная работа приводит к реальным функциональным изменениям – накоплению вредных веществ”, – говорит Матиас Пессильоне из Университета Питье-Сальпетриер в Париже.
“Поэтому усталость действительно может сигнализировать о том, что необходимо прекратить работу, но с другой целью: сохранить целостность функционирования мозга”.
Пессильоне и его коллеги захотели понять, что такое умственная усталость на самом деле. В то время как машины могут непрерывно выполнять вычисления, мозг не может. Они решили выяснить, почему. Они подозревали, что причина может быть связана с необходимостью утилизации потенциально токсичных веществ, возникающих в результате нервной деятельности.
Чтобы найти доказательства, они использовали магнитно-резонансную спектроскопию для наблюдения за химическим составом мозга в течение рабочего дня. Они рассмотрели две группы людей: тех, кому нужно было напряженно думать, и тех, у кого были относительно более легкие когнитивные задачи.
Они заметили признаки усталости, в том числе уменьшение ширины зрачков, только в группе, выполняющей тяжелую умственную работу. У участников этой группы также наблюдался при выборе сдвиг к вариантам, предлагающим вознаграждение с небольшой задержкой и небольшими усилиями. Критически важно, что у них также был более высокий уровень глутамата в синапсах префронтальной коры головного мозга. Авторы говорят, что вместе с более ранними данными это подтверждает идею о том, что накопление глутамата делает дальнейшую активацию префронтальной коры более затратной, поэтому когнитивный контроль затрудняется после умственно тяжелого рабочего дня.
Итак, существует ли какой-нибудь способ обойти это ограничение способности нашего мозга напряженно думать?
“Боюсь, что не совсем”, – говорит Пессильоне. “Я бы использовал старые добрые рецепты: отдых и сон! Есть веские доказательства того, что глутамат выводится из синапсов во время сна”.
Могут быть и другие практические последствия. Например, по словам исследователей, мониторинг префронтальных метаболитов может помочь выявить сильную умственную усталость. Такая возможность поможет скорректировать рабочие планы, чтобы избежать эмоционального выгорания. Он также советует людям избегать принятия важных решений, когда они устали.
В будущих исследованиях они надеются выяснить, почему префронтальная кора особенно чувствительна к накоплению глутамата и усталости. Им также интересно узнать, могут ли одни и те же маркеры усталости в мозге прогнозировать выздоровление после таких заболеваний, как депрессия или рак.
