Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Распространенность пищевой аллергии растет во всем мире, приближаясь в некоторых регионах к эпидемическому уровню. Только в США примерно 10% детей и взрослых страдают от пищевой аллергии, причем наиболее распространенной является аллергия на коровье молоко, яйца, арахис и орехи. У некоторых пациентов наблюдаются легкие симптомы, которые могут не требовать медицинской помощи, поэтому об этих случаях не сообщается.
Пищевая аллергия, или пищевая гиперчувствительность, возникает в результате чрезмерной реакции иммунной системы на обычно безвредные белки, содержащиеся в пище.
Она может проявляться в виде целого спектра симптомов, начиная от зуда, покраснения и припухлости при более легких реакциях и заканчивая рвотой, диареей, затрудненным дыханием и другими потенциально опасными для жизни симптомами при реакциях тяжелых.
Помимо рассказов пациентов, пищевую аллергию можно диагностировать, подвергая пациентов воздействию следовых количеств вредных белков или аллергенов через рот или кожу и наблюдая за их немедленными реакциями. Чаще всего врачи используют анализы крови для измерения уровня иммуноглобулина Е, или IgE – специализированного антитела, которое иммунная система использует для выявления аллергенов и запуска ответной реакции. Хотя у здоровых людей может быть низкий уровень IgE в крови, у пациентов с пищевой аллергией его уровень гораздо выше, что увеличивает риск возникновения тяжелых аллергических реакций.
Но некоторые люди с положительным результатом кожного теста на аллергию с умеренным повышением IgE не замечают никаких симптомов, связанных с аллергией, когда они принимают в пищу аллерген.
Это состояние иногда называют бессимптомной сенсибилизацией. Во многих случаях люди с этим заболеванием могут даже не осознавать, что у них повышенная чувствительность к пище.
Но действительно ли аллергия у них протекает бессимптомно? Или в их организме происходят эффекты, о которых они не подозревают?
Доцент кафедры биомедицинских наук нейробиолог Куми Нагамото-Комбс изучает, как пищевая аллергия влияет на мозг. Она заинтересовалась этой темой, когда обнаружила, что у некоторых членов ее семьи повышенная чувствительность к коровьему молоку. Некоторые полностью избегают молочных продуктов, потому что у них появляются серьезные, опасные для жизни симптомы. Те, у кого нет типичных аллергических реакций, иногда принимают в пищу молочные продукты, но через день или два у них появляются, казалось бы, несвязанные с этим заболевания.
Она вместе с другими исследователями обнаружила, что пищевые аллергены могут влиять на наш мозг и поведение, если у нас повышенная чувствительность, даже если нет типичных симптомов пищевой аллергии.
Пищевая аллергия связана с поведенческими расстройствами
Исследователи на продолжении десятилетий подозревали, что повышенная пищевая чувствительность может быть потенциальной причиной поведенческих расстройств.
В отчете 1949 года описывались случаи нарушения поведения и настроения у пациентов после того, как они съели определенные продукты, такие как молоко и яйца. Их состояние улучшилось после исключения подозрительных продуктов из их рациона, что позволяет предположить, что вероятной причиной была пищевая гиперчувствительность. Тем не менее, Куми Нагамото-Комбс была заинтригована тем, что пациенты могли принимать в пищу вредные продукты до тех пор, пока сами не решили их избегать. Другими словами, они были бессимптомно сенсибилизированы или толерантны к аллергенам.
Несколько недавних исследований подтвердили связь между пищевой аллергией и различными нервно-психическими расстройствами, включая депрессию, тревогу, СДВГ и аутизм.
Они усиливают вероятность того, что некоторые реакции на пищевые аллергены могут затрагивать нервную систему и проявляться в виде поведенческих расстройств.
Пища, которую вы едите, может по-разному влиять на ваш мозг.
Однако идея о том, что пищевая гиперчувствительность вызывает нервно-психические расстройства, все еще остается спорной из-за несоответствий между различными исследованиями. Различия в типах аллергии, этническом происхождении, пищевых привычках и других факторах у участников исследования могут привести к противоречивым результатам. Что еще более важно, в некоторых исследованиях принимали участие те, кто сам сообщал о пищевой аллергии, а в других только те, у кого кого пищевая аллергия была подтверждена лабораторно. Это ограничивало исследования участием только пациентов с симптомами.
Пищевая гиперчувствительность, мозг и поведение
Лаборатория Нагамото-Комбс проверяла, могут ли пищевые аллергены проявляться в виде поведенческих симптомов, особенно у бессимптомно сенсибилизированных людей. Исследователи хотели выяснить, может ли употребление в пищу вредных продуктов привести к воспалению мозга и изменениям в поведении после сенсибилизации, даже при отсутствии других очевидных серьезных реакций.
Чтобы свести к минимуму индивидуальные различия, обнаруженные в исследованиях с участием людей, исследователи решили работать с мышами.
Они сенсибилизировали мышей одного возраста и генетического фона к распространенному молочному аллергену β-лактоглобулину, или BLG, и кормили их той же пищей в одной и той же комнате. Было обнаружено, что, хотя у мышей, сенсибилизированных к BLG, вырабатывались умеренно, но значительно повышенные уровни IgE, у них не наблюдались немедленные аллергические реакции. Они могли даже употреблять пищу, содержащую молочный аллерген, в течение двух недель, не проявляя никаких явных симптомов, несмотря на поддержание повышенного уровня IgE. Это указывало на бессимптомную сенсибилизацию.
Затем исследователи наблюдали, проявлялись ли у них какие-либо изменения в эмоционально обусловленном поведении. Поскольку исследователи не могли спросить мышей, что они чувствуют, они сделали выводы об их “чувствах”, отметив изменения по сравнению с их нормальным поведением, ориентированным на выживание. Мыши инстинктивно исследуют окружающую среду в поисках пищи и укрытия, избегая при этом потенциальной опасности. Однако “тревожные” мыши, как правило, проводят больше времени, прячась, чтобы не рисковать. Исследователи выявляли “депрессивных” мышей, недолго удерживая их за хвост.
Большинство мышей будут продолжать бороться, чтобы выбраться из затруднительного положения, в то время как мыши в депрессии быстро сдаются.
Эксперименты были разработаны для моделирования ситуаций, когда бессимптомно сенсибилизированные индивидуумы съедали либо большое количество вредной пищи за один день, либо небольшие количества каждый день в течение нескольких недель. Исследователи имитировали эти ситуации, помещая большое количество молочного аллергена непосредственно в желудок сенсибилизированных мышей с помощью питательной трубки или давая им корм, содержащий аллерген, чтобы они его съедали понемногу за раз.
Интересно, что мыши, сенсибилизированные к BLG, проявляли тревожное поведение через день после приема большого количества аллергена. У другой группы сенсибилизированных мышей развилось депрессивноподобное поведение после употребления небольшого количества аллергена в течение двух недель. Кроме того, у мышей, сенсибилизированных к BLG, наблюдались признаки воспаления мозга и повреждения нейронов, что позволяет предположить, что изменения в мозге могут быть причиной их поведенческих симптомов.
Также исследователи изучили долгосрочный эффект потребления аллергена, держа мышей, сенсибилизированных к BLG, на диете, содержащей аллерген, в течение одного месяца.
Было обнаружено, что уровни IgE снизились у сенсибилизированных мышей к концу месяца, что указывает на то, что постоянное употребление небольших количеств аллергена приводит к снижению иммунных реакций, или “десенсибилизации”. Напротив, признаки воспаления мозга остались, что говорит о том, что вредное воздействие аллергенов в мозге сохраняется.
Хроническое воспаление головного мозга
Исследователям еще предстоит изучить длительное воспаление головного мозга, или нейровоспаление, у людей с бессимптомной сенсибилизацией. В целом, однако, хроническое нейровоспаление, как известно, способствует развитию нейродегенеративных заболеваний, таких как рассеянный склероз и болезнь Альцгеймера, хотя точные причины этих заболеваний неизвестны.
Лучшее понимание роли аллергенов в нейровоспалении может помочь исследователям выяснить, вызывают ли пищевые аллергены хроническое воспаление, приводящим к этим заболеваниям.
Эти знания могут быть особенно важны для пациентов, проходящих пероральную иммунотерапию – подход к лечению аллергии, при котором происходит постепенный прием небольших количеств аллергенов с течением времени. Цель заключается в том, чтобы снизить чувствительность иммунной системы и снизить частоту анафилаксии или опасных для жизни аллергических реакций. В 2020 году Управление по контролю за продуктами питания и лекарствами США одобрило стандартизированную форму аллергенов на арахис для предотвращения анафилаксии у детей. Однако его возможное долгосрочное воздействие на нервную систему неизвестно.
Пищевые аллергены могут влиять на мозг и поведение людей, у которых нет симптомов, что делает их не столь бессимптомными с точки зрения неврологии. Рассмотрение того, как ваш мозг реагирует на пищу, которую вы едите, придает совершенно новый смысл фразе “вы – это то, что вы едите”.
Помощь психолога
