Одиночество вызывает клеточные изменения

Одиночество – это больше, чем просто чувство: для пожилых людей воспринимаемая социальная изоляция является серьезным риском для здоровья, который может увеличить риск преждевременной смерти на 14 процентов.

Исследователям давно известно, что одиночество опасно, но клеточные механизмы, с помощью которых одиночество вызывает неблагоприятные последствия для здоровья, до конца не изучены. Команда ученых, включая психолога из Чикагского университета и ведущего эксперта по одиночеству Джона Качиоппо, опубликовала исследование, проясняющее то, как одиночество вызывает физиологические реакции, которые в конечном итоге могут привести к болезни.

Статья, которая появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что одиночество приводит к сигналам стресса “бей или беги”, что в конечном итоге может повлиять на выработку белых кровяных телец.

Наряду с Качиоппо в исследовательскую группу вошел Стивен У. Коул из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Джон П. Капитанио из Калифорнийского национального исследовательского центра приматов при Калифорнийском университете в Дэвисе. В исследовании изучалось одиночество как у людей, так и у высокосоциальных приматов макак-резусов.

Предыдущие исследования выявили связь между одиночеством и феноменом, который они назвали “консервативной транскрипционной реакцией на невзгоды” или CTRA.

Эта реакция характеризуется повышенной экспрессией генов, участвующих в воспалении, и снижением экспрессией генов, участвующих в противовирусных реакциях. По сути, у одиноких людей наблюдается менее эффективный иммунный ответ и больше воспалений, чем у не одиноких людей.

Для текущего исследования команда изучила экспрессию генов в лейкоцитах – клетках иммунной системы, которые участвуют в защите организма от бактерий и вирусов.

Как и ожидалось, лейкоциты у одиноких людей и макак показали эффекты CTRA – повышенную экспрессию генов, участвующих в воспалении, и пониженную экспрессию генов, участвующих в противовирусных реакциях. Но исследование также выявило несколько важных новых фрагментов информации о влиянии одиночества на организм.

Во-первых, исследователи обнаружили, что одиночество предсказывает экспрессию гена CTRA в будущем, измеренную годом или более позже. Интересно, что экспрессия гена CTRA также предсказывала одиночество, измеренное через год или более позже. Экспрессия генов лейкоцитов и одиночество, по-видимому, взаимосвязаны. Это позволяет предположить, что одно может способствовать другому с течением времени.

Эти результаты были специфичны для одиночества и не могли быть объяснены депрессией, стрессом или социальной поддержкой.

Затем в Калифорнийском национальном исследовательском центре приматов команда исследовала клеточные процессы, связывающие социальный опыт с экспрессией гена CTRA у макак-резусов, которых были квалифицированы как воспринимающие высокий уровень своей социальной изоляции. Как и одинокие люди,  “похожие на одиноких” обезьяны продемонстрировали более высокую активность CTRA. У них также наблюдался более высокий уровень нейромедиатора “бей или беги” – норадреналина.

Предыдущие исследования показали, что норадреналин может стимулировать стволовые клетки крови в костном мозге для большей выработки определенного вида иммунных клеток – незрелых моноцитов, которые показывают высокий уровень экспрессии воспалительных генов и низкий уровень экспрессии противовирусных генов. Как у одиноких людей, так и у “похожих на одиноких” обезьян обнаруживался более высокий уровень моноцитов в крови.

Более детальные исследования белых кровяных телец обезьян показали, что это различие связано с расширением пула незрелых моноцитов. В дополнительном исследовании у обезьян, неоднократно подвергавшихся воздействию умеренно стрессовых социальных условий (их помещали в клетку с незнакомыми соседями), также наблюдалось повышение уровня незрелых моноцитов.

Эти анализы, наконец, выявили одну из причин, по которой в пуле лейкоцито усиливается экспрессия гена CTRA: повышенный выход незрелых моноцитов.

Наконец, исследователи определили, что этот сдвиг CTRA, связанный с моноцитами, имел реальные последствия для здоровья. В обезьяньей модели вирусной инфекции нарушение экспрессии противовирусного гена у “одиноких” обезьян позволило вирусу иммунодефицита обезьян (обезьяньей версии ВИЧ) быстрее размножаться как в крови, так и в мозге.

В совокупности эти результаты подтверждают механистическую модель, согласно которой одиночество приводит к передаче сигналов стресса “бей или беги”, что увеличивает выработку незрелых моноцитов, приводящих активизации воспалительных генов и нарушению противовирусных реакций. “Сигналы опасности”, активируемые в мозге одиночеством, в конечном счете влияют на выработку белых кровяных телец. Возникающий в результате сдвиг в выработке моноцитов может как способствовать одиночеству, так и способствовать связанным с ним рискам для здоровья.

Команда планирует продолжить исследования того, как одиночество приводит к ухудшению здоровья и как это можно предотвратить у пожилых людей.

Подпишитесь на psy.help в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога