Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
В Великобритании и большей части стран Запада уровень курения неуклонно снижался с начала тысячелетия. Но в течение нескольких наиболее тревожных месяцев пандемии COVID-19 в начале 2020 года темпы снижения замедлились почти до полной остановки.
Более того, несмотря на рост числа людей, пытающихся бросить курить, наблюдалось необычное увеличение числа молодых людей (в возрасте от 18 до 24 лет), которые закурили впервые.
В недавнем исследовании говорится о том, что социальные потрясения, скука и стресс, вызванные пандемией, возможно, способствовали росту числа молодых людей, начавших курить.
Преподаватель современной британской истории Майкл Рив изучал употребление табака с 1850-х по 1950-е годы. Он пытается понять, почему курение занимало насколько важное место в повседневной жизни особенно в стрессовые времена, например, во время вооруженных конфликтов того периода. Действительно, уже давно курение связывают со снятием стресса.
Курение как средство снятия стресса
Многие писатели викторианской и эдвардианской эпохи, в том числе известные врачи и хирурги, проявляли живой интерес к табаку. Для некоторых он был наркотиком современности, поскольку его успокаивающий эффект (вызываемый никотином) был идеальным противоядием от стресса и напряженности, которые пришли с наступлением эры машин.
Изобретение новых технологий, таких как телеграф и железные дороги, сделало жизнь более динамичной и стрессовой. Еще в конце 1850-х годов некоторые врачи утверждали, что люди могут стать жертвами перевозбуждения “нервов” (распространенное обозначение последствий стресса, которое мы используем до сих пор), если они не найдут успокаивающее опьяняющее средство.
С 1880-х годов сигареты стали выпускаться массово и охватили больше потребителей, чем когда-либо прежде Многие мужчины из рабочего класса перешли с трубки на сигареты, которые рассматривались как более практичное дополнение к современной жизни. К тому же это было дешево: пачку можно было взять всего за несколько пенсов и выкурить без какой-либо предварительной подготовки.
Даже медицинский журнал The Lancet на рубеже 20-го века предположил, что курение может облегчить “беспокойство и раздражительность”, которые сопровождают городскую жизнь.
Такое одобрение помогло производителям табака и розничным торговцам продавать свои товары.
Но кризис и война всегда давали наибольший толчок потреблению табака. Начало Первой мировой войны в 1914 году обеспечило господство сигарет в Великобритании. К Рождеству 1914 года более 96% британских солдат были курильщиками, и как правительство, так и гражданские лица, оставшиеся на родине, отправляли на фронт буквально тонны табака.
Сигареты не просто скрашивали скуку жизни в окопах; считалось, что они улучшают психическое и физическое состояние военнослужащих. Как писал The Lancet в октябре 1914 года:
“Для солдата и матроса на нынешней войне, чья нервная система находится в состоянии непрерывного напряжения от опасностей и волнений, табак должен быть настоящим утешением и радостью, когда он сможет найти время для этого заслуженного удовольствия”.
Медсестры даже давали сигареты раненым в госпиталях. В время более ранних конфликтов, включая Англо-бурскую войну (1899-1902) и Крымскую войну (1853-56), многие военные и медицинские писатели говорили почти то же самое. Сигареты машинного производства сделали курение более доступным.
Опасения по поводу молодых курильщиков
Для поздних викторианцев и эдвардианцев легкость, с которой можно было обзавестись привычкой к сигаретам, была источником беспокойства, поскольку все больше и больше молодых людей, казалось, подпадали под чары табака.
Как обнаружил Майкл Рив, читая журналы начала 1900-х годов в Британской библиотеке, некоторые врачи и активисты движения против табака считали, что курение является причиной плохих манер и антиобщественного поведения у праздных мальчиков. Также предполагалось, что курение замедляет их рост.
Это был период, когда в изобилии были опасения по поводу национального упадка и “вырождения”, особенно после того, как во время англо-бурской войны было обнаружено, что новобранцы из рабочего класса имеют плохое физическое состояние.
Поэтому подобные взгляды вполне объяснимы. Курение ставило под угрозу здоровье следующего поколения и, как следствие, здоровье и долголетие Британской империи.
Во многом эти опасения по-настоящему так и не исчезли, особенно в отношении воздействия курения на будущие поколения. Однако антитабачные послания общественного здравоохранения и программы по прекращению курения не получили широкого распространения до тех пор, пока в 1950-х годах не была доказана связь между курением и раком легких.
Теперь мы можем добавить недавние кризисы, например, пандемию COVID-19, к хронологии исторических событий, стимулировавших курение. Даже если войны и пандемии – это явно разные виды кризисов, они оба приводят к широко распространенной тревоге и стрессу, обеспечивая осознанную потребность в успокаивающих, часто психоактивных средствах.
Подобно молодым солдатам, которым приходилось сталкиваться с сочетанием сильного стресса и отупляющей скуки во время крупных войн современной эпохи, новые юные курильщики во время пандемии, возможно, закурили свою первую в истории сигарету, чтобы справиться с жизнью в локдауне.
