Апокалипсис как религиозная и светская идея

Стремительный рост искусственного интеллекта в течение последнего года вызвал дискуссии о том, подходит ли к концу эпоха господства человека на нашей планете. Самые мрачные прогнозы утверждают, что машины возьмут верх в течение пяти-десяти лет.

Опасения по поводу искусственного интеллекта – не единственное, что вызывает обеспокоенность общественности по поводу конца света.

Изменение климата и пандемические заболевания также являются хорошо известными угрозами. Сообщения об этих проблемах и именование их потенциальным “апокалипсисом” стали обычным явлением в средствах массовой информации – настолько распространенным, что это может остаться незамеченным или просто быть списано на гиперболу.

Имеет ли значение использование слова “апокалипсис” в СМИ? Общий интерес к тому, как американская общественность понимает апокалиптические угрозы, объединил профессора классической литературы Кристофера Стара и профессора политологии Чарльза А. Дана в в Миддлберийском колледже, чтобы ответить на этот вопрос. Один из них является специалистом по апокалипсису в древнем мире, а другой изучает освещение в прессе современных проблем.

Отслеживая, какие события СМИ называют “апокалиптическими”, мы можем понять, как меняются наши страхи перед потенциальными катастрофами. Они обнаружили, что в дискуссиях об апокалипсисе объединяются древнее и современное, религиозное и светское, откровение и рациональное мышление. Они показывают, как термин, уходящий корнями в классическую Грецию и раннее христианство, помогает нам выразить наши самые глубокие тревоги сегодня.

Что такое апокалипсис?

Люди с древних времен были очарованы кончиной мира. Однако слово “апокалипсис” не предназначалось для выражения этой озабоченности. В переводе с греческого глагол “apokalyptein” первоначально означал просто “раскрывать” или “показывать”

В своем диалоге “Протагор” Платон использовал этот термин для описания того, как врач может попросить пациента обнажить свое тело для медицинского осмотра. Он также использовал его метафорически, когда просил собеседника поделиться своими мыслями.

Авторы Нового Завета использовали существительное “апокалипсис” для обозначения “откровения” божественного плана Бога относительно мира. В оригинальном диалекте греческого языка койне “апокалипсис” – это первое слово Книги Откровения, которое описывает не только приближение мучительного ада для грешников, но и второе пришествие Христа, которое принесет вечное спасение верующим.

Апокалипсис в современном мире

Многие американские христиане сегодня чувствуют, что день Божьего суда не за горами. В ходе опроса, проведенного исследовательским центром Pew Research Center в декабре 2022 года, 39% опрошенных считали, что они “живут в конце времен”, а 10% заявили, что Иисус “определенно” или “вероятно” вернется при их жизни.

Тем не менее, некоторые верующие не воспринимают христианский апокалипсис исключительно негативно. Скорее, это момент, который возвысит праведников и очистит мир от грешников.

Светское понимание этого слова, напротив, редко включает в себя этот искупительный элемент. Апокалипсис чаще понимается как катаклизм, катастрофическое событие, которое непоправимо изменит наш мир к худшему. Этого следует избегать, а не ожидать.

Чего мы боимся больше всего, десятилетие за десятилетием

Исследователи политических коммуникаций Кристофер Влезиен и Стюарт Сорока в своем исследовании демонстрируют, что СМИ, скорее всего, отражают общественное мнение в большей степени, чем направляют его или изменяют. Хотя их исследование в основном сосредоточено на взглядах американцев на важные политические решения, их выводы, по их мнению, применимы и за пределами этих областей.

Если они правы, мы можем использовать обсуждения апокалипсиса в средствах массовой информации за последние несколько десятилетий как барометр преобладающих общественных опасений.

После отфильтровывания статей, посвященных религии и развлечениям, было обнаружено 9 380 статей, в которых упоминалась одна или несколько из четырех основных апокалиптических проблем: ядерная война, болезни, изменение климата и искусственный интеллект.

После окончания холодной войны страхи перед ядерным апокалипсисом преобладали не только в газетных материалах, которые собрали исследователи, но и в визуальных медиа, например, постапокалиптический фильм 1983 года “Послезавтра”, который посмотрели около 100 миллионов американцев.

Однако к 1990-м годам количество статей, связывающие слово “апокалипсис” с климатом и болезнями – примерно в равной степени – превзошло количество статей, посвященных ядерной войне. К 2000-м годам, а тем более в 2010-е годы, внимание газет сместилось в сторону экологических проблем.

2020-е годы нарушили эту тенденцию. COVID-19 вызвал всплеск количества статей, в которых упоминается пандемия. За первые четыре года этого десятилетия появилось почти в три раза больше историй, связывающих болезнь с апокалипсисом, чем за все 2010-е годы.

Кроме того, хотя искусственный интеллект практически не освещался в средствах массовой информации до 2015 года, последние технологические прорывы породили в 2023 году больше статей об апокалипсисе, затрагивающих искусственный интеллект, чем ядерные проблемы.

Чего нам следует опасаться больше всего?

Действительно ли апокалиптические страхи, о которых мы чаще всего читаем, представляют наибольшую опасность для человечества? Некоторые журналисты недавно выступили с предупреждениями о том, что ядерная война более вероятна, чем мы думаем.

Это согласуется с точкой зрения ученых, ответственных за “Часы судного дня”, которые отслеживают то, что они считают критическими угрозами существованию человечества. Они сосредоточены главным образом на ядерных проблемах, за которыми следуют климатические, биологические угрозы и искусственный интеллект.

Может показаться, что использование апокалиптического языка для описания этих проблем свидетельствует о растущей секуляризации этой концепции. Например, философ Джорджио Агамбен утверждал, что изображение COVID-19 в средствах массовой информации как потенциально апокалиптического события отражает замену религии наукой.

Точно так же историк культуры Ева Хорн утверждает, что современное представление о конце света – это апокалипсис без Бога.

Однако, как показывает опрос Pew, апокалиптическое мышление по-прежнему распространено среди американских христиан.

Ключевым моментом является то, что как религиозные, так и светские взгляды на конец света используют одно и то же слово. Таким образом, в последние десятилетия значение “апокалипсиса” расширилось, от исключительно религиозной идеи до включения других, более движимых человеком апокалиптических сценариев, таких как “ядерный апокалипсис”, “климатический апокалипсис”, “апокалипсис COVID-19” или “апокалипсис искусственного интеллекта”.

Короче говоря, сообщения об апокалипсисах в средствах массовой информации действительно являются откровением – не о том, как наступит конец света, а о постоянно растущем количестве способов этого конца. Это также раскрывает парадокс: современные люди часто наиболее ярко представляют себе будущее, когда возрождают и адаптируют древнее слово.