Как одиночество связано с вдовством

Тяжелая супружеская утрата знаменует собой серьезный жизненный перелом, однако его социальные и эмоциональные последствия часто остаются незамеченными. Одиночество – это не просто эмоциональное бремя, это проблема общественного здравоохранения. Хроническое одиночество связано с депрессией, деменцией, сердечно-сосудистыми заболеваниями и даже ранней смертью.

Понимание того, как вдовство пересекается с одиночеством, особенно с гендерной точки зрения, дает возможность для раннего вмешательства с целью предотвращения долгосрочных последствий для здоровья.

“Одиночество после утраты – это не просто личная трагедия, это проблема общества, с которой сталкиваются многие люди каждый год”, – говорит эпидемиолог из Университета Монаша доктор Розанна Фрик-Поли.

“Выявив факторы, влияющие на одиночество, связанное с тяжелой утратой, мы сможем разработать более эффективные меры поддержки овдовевших людей”.

Новое исследование, проведенное доктором Фрик-Поли, проливает свет на сложную динамику одиночества и социальной изоляции после вдовства, которые имеют жизненно важное значение для психического здоровья и систем социальной поддержки.

Исследование опубликовано в журнале Archives of Gerontology and Geriatrics.

В этом исследовании впервые представлен подробный анализ социального здоровья до и после смерти супруга, с акцентом на три ключевых аспекта – социальную изоляцию, социальную поддержку и одиночество. Результаты исследования показывают, что одиночество является наиболее серьезной проблемой для овдовевших людей, в то время как социальная изоляция и социальная поддержка практически не меняются во время потери супруга.

Почти повсеместный опыт

Исследование показывает, что одиночество – это почти повсеместное переживание во время вдовства, затрагивающее людей независимо от возраста, пола, географического положения, статуса занятости, волонтерской деятельности, богатства или долгосрочных проблем с физическим и психическим здоровьем.

Интересно, что смерть супруга или супруги связана с увеличением числа контактов с друзьями и родственниками за пределами семьи. Однако эти дополнительные контакты не обязательно облегчают глубокое чувство одиночества, которое испытывают скорбящие.

“Одиночество – это не просто физическое отсутствие рядом кого-то, это длительное чувство одиночества”, – говорит доктор Хтет Лин Хтун, один из исследователей исследования. “Наши результаты показывают, что потеря супруга усугубляет эти чувства, даже когда люди больше общаются с друзьями и семьей.

Этот парадокс на самом деле говорит о глубокой эмоциональной пустоте, остающейся после потери спутника жизни, который является не просто компаньоном, но часто доверенным лицом и эмоциональным якорем”.

Социальное здоровье: важнейший аспект

Социальное здоровье – это способность выстраивать значимые отношения, адаптироваться к социальным ситуациям и чувствовать поддержку других людей. Его часто оценивают с помощью трех взаимосвязанных, но различных показателей:

• Социальная изоляция: объективное отсутствие социальных связей или редкие контакты с другими людьми.
• Социальная поддержка: воспринимаемая или реальная доступность эмоциональных, информационных или материальных ресурсов от других людей.
• Одиночество: субъективное ощущение изоляции или оторванности, отражающее разрыв между желаемыми и реальными социальными взаимодействиями.

Эти аспекты взаимосвязаны, но в то же время различны. Например, человек может часто общаться с другими людьми (низкая социальная изоляция), но все равно чувствовать себя одиноким, если этим взаимодействиям не хватает эмоциональной глубины.

Вдовство изменяет траектории социального здоровья

В другом исследовании, используя данные 19 этапов опроса “Динамика домохозяйств, доходов и рабочей силы в Австралии” (HILDA), исследователи проанализировали опыт 749 овдовевших людей, сравнив их с 8418 состоящими в браке людьми.

В ходе исследования изучалось, как вдовство влияет на социальные связи и чувство одиночество. После потери супруга чувство одиночества резко возросло: в течение первого года у мужчин оно увеличилось в три раза, а у женщин – в два раза.

Несмотря на это, социальная изоляция (измеряемая количеством контактов с друзьями и семьей) у представителей обоих полов снизилась, но уровень одиночества сохранялся, оставаясь на 50% выше у женщин и на 100% выше у мужчин даже спустя два года после тяжелой утраты.

Эти гендерно-специфические выводы отражают устоявшиеся социальные нормы и роли, когда женщины исторически брали на себя обязанности по уходу за детьми и социальной организации, что часто приводит к расширению социальных сетей и большей вовлеченности в жизнь общества. Однако эти сети не в полной мере защищают женщин от эмоциональных последствий потери супруга.

Для мужчин вдовство может быть особенно изолирующим, поскольку многие из них сильно полагаются на эмоциональную поддержку и социальные связи своей супруги. Без этой важнейшей системы поддержки им часто трудно поддерживать существующие связи или создавать новые, что делает вдовство особенно сложным.

Потеря по-разному влияет на мужчин и женщин

Исследование показало, что:

• Одиночество затрагивает всех: во всех группах наблюдалось повышение уровня одиночества после потери супруга, независимо от имевшихся у них социальных связей.
• Некоторые ощущают это сильнее: хотя одиночество после потери супруга или супруги было повсеместным, некоторые чувствовали его сильнее, чем другие.
• Мужчины и финансовые ресурсы: более высокие финансовые ресурсы, например доход и материальное положение, лучше защищают мужчин от одиночества после потери супруги. Однако для женщин финансовые ресурсы служат меньшим буфером, отражая гендерные различия в социальной динамике.
• Различия между городскими и сельскими жителями мужчинами: мужчины, проживающие в крупных городах, во время утраты близкого человека реже вступали в социальные связи по сравнению с теми, кто живёт в регионах. Однако это может быть связано с тем, что они изначально были менее изолированными.
• Факторы, влияющие на женщин: для женщин работа по найму или волонтерство, жизнь в бедности и длительные психические расстройства усугубляют чувство одиночества во время тяжелой утраты.

“Это исследование подчеркивает, насколько глубоко тяжелая утрата меняет наши социальные связи. Хотя некоторые группы населения более уязвимы, чем другие, одиночество остается всеобщим переживанием. Социальное назначение, как индивидуальный подход, может помочь людям пересмотреть свои потребности и интересы, начав следующий этап вдовства”, – отмечает доктор Фрик-Поли.

Почему это так важно

В ходе другого исследования, результаты которого в настоящее время анализируются, ученые обнаружили, что у хронически одиноких женщин вероятность развития деменции более чем в два раза выше по сравнению с теми, кто не был одинок, в то время как у мужчин эта связь была незначительной.

Хотя в этом последнем исследовании основное внимание уделяется национальным данным Австралии, результаты находят отклик во всем мире, особенно в обществах с хорошо развитыми системами социального обеспечения. В странах с большим социальным неравенством или ограниченной официальной социальной поддержкой последствия потери супруга могут быть еще более выраженными.

Исследование подчеркивает необходимость принятия мер, учитывающих культурные особенности, которые учитывают различия в ожиданиях относительно социального здоровья от поколения к поколению и на протяжении всей жизни.

Профилактика хронического одиночества

Тяжелая утрата – естественный процесс, и некоторая степень отказа от социальных взаимодействий может быть защитной в краткосрочной перспективе. Однако, учитывая установленную связь между плохим социальным здоровьем и негативными последствиями для здоровья, важно обеспечить, чтобы одиночество не стало хронической проблемой.

Доктор Хтет Лин Хтун подчеркивает растущее использование социального назначения во многих странах, где медицинские работники рекомендуют такие мероприятия, как кулинарные мастер-классы или групповые прогулки, вместо того, чтобы полагаться исключительно на лекарства.

“Такой личностно-ориентированный подход дает людям возможность разрабатывать свои собственные планы, что может быть особенно полезно для тех, кто сталкивается с долгосрочными последствиями тяжелой утраты. Речь идет о том, чтобы помочь им перестроить привычный распорядок дня и восстановить связь с помощью мероприятий, отвечающих их конкретным потребностям”.

В будущих исследованиях можно было бы изучить, как меры по преодолению тяжелой утраты могут включать финансовое консультирование и социальные рекомендации для более эффективной поддержки уязвимых лиц, особенно мужчин из более низких социально-экономических групп.

Подчеркивая, что одиночество и социальная изоляция у мужчин и женщин развиваются по-разному, это исследование призывает к более целенаправленным подходам, учитывающим сложное сочетание эмоциональных, социальных и экономических факторов после супружеской потери.

Что делать дальше?

Политики должны уделять приоритетное внимание социальному здоровью наряду с физическим и психическим. Инвестиции в социальное назначение – подключение людей к ресурсам сообщества – могут стать переломным моментом для тех, кто потерял близких.

“Вдовство – это критический период, когда целенаправленное вмешательство может изменить жизнь человека на всю оставшуюся жизнь”, – говорит доктор Фрик-Поли. “Социальное назначение предоставляет уникальную возможность помочь людям заново осознать свои потребности и интересы, превращая период утраты в период обретения новой цели и связи”.

Результаты исследования опровергают распространенное мнение о том, что для борьбы с одиночеством достаточно просто увеличить количество социальных взаимодействий.

Хотя овдовевшие люди сообщали о более частом взаимодействии с друзьями и семьей, это не уменьшало чувства одиночества.

Это говорит о том, что качество социальных связей может быть важнее их количества. Как также отмечает доктор Хтет Лин Хтун, предыдущее исследование показало, что у женщин с четырьмя или меньшим количеством друзей, с которыми они чувствовали себя комфортно, обсуждая личные вопросы, риск развития деменции снижался на 41% по сравнению с теми, у кого было более четырех друзей, в течение 10 лет наблюдения.

Полученные данные также подчеркивают ограниченность политики, направленной на расширение формального участия в общественной жизни, такой как вступление в клубы или общественные группы, для решения проблемы одиночества. У многих овдовевших людей, особенно у женщин, эти занятия могут не восполнять эмоциональную пустоту, возникшую после потери супруга.

Учитывая уникальные проблемы, с которыми сталкиваются овдовевшие люди, в исследовании предлагается несколько многообещающих стратегий:

Переосмысление мер по борьбе с одиночеством

Вмешательства должны выходить за рамки простого поощрения социальных взаимодействий. Вместо этого они должны быть направлены на то, чтобы помочь овдовевшим людям обрести новое чувство идентичности и цели. Это могут быть программы, которые помогают овдовевшим людям найти новые интересы, хобби или роль в своем обществе.

Выявление одиночества

Работники здравоохранения и общественные организации должны выявлять одиночество во время и после перехода к вдовству. Раннее выявление может привести к своевременной поддержке и вмешательствам.

Адаптация поддержки к гендерным и финансовым обстоятельствам

Программы поддержки должны учитывать различные потребности мужчин и женщин. У мужчин стратегии могут быть направлены на установление новых социальных связей и привлечение финансовых ресурсов для доступа к официальным службам поддержки. У женщин мероприятия могут быть направлены на эмоциональную поддержку и укрепление существующих социальных связей.

Доступность участия в общественной жизни

Снижение затрат на формальное участие в общественной жизни (например, членские взносы в клубы или транспорт для поездок на общественные мероприятия) может сделать эти возможности более доступными, особенно для женщин. Однако, как отмечается в исследовании, сами по себе эти усилия вряд ли помогут в полной мере справиться с одиночеством.

Укрепление эмоциональных связей

Программы, в которых особое внимание уделяется эмоциональной связи, а не просто социальному взаимодействию, могут быть более эффективными. Это могут быть группы взаимопомощи для овдовевших людей или инициативы, в рамках которых люди, потерявшие близких, сотрудничают с обученными волонтёрами, которые могут оказать эмоциональную и практическую поддержку.

Подпишитесь на psy.help в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога