Горе ребенка при потере домашнего питомца

Согласно новому исследованию исследователей Массачусетской больницы общего профиля, смерть домашнего питомца может вызвать у детей глубокое и длительное чувство горя, которое потенциально может привести к проблемам с психическим здоровьем. Команда исследователей обнаружила и опубликовала в журнале European Child & Adolescent Psychiatry выводы о том, что сильная эмоциональная привязанность подростков к домашним животным может привести к измеримому психологическому стрессу, который может служить индикатором депрессии у детей и подростков в течение трех лет или более после потери любимого питомца.

“Одной из первых серьезных потерь, с которыми столкнется ребенок, скорее всего, станет смерть домашнего животного, и это может стать травмирующим ударом, особенно если этот питомец чувствует себя членом семьи”, – говорит Кэтрин Кроуфорд, ранее работавшая в Центре геномной медицины.

“Мы обнаружили, что этот опыт смерти домашних животных часто связан с обострением симптомов нарушения психического здоровья у детей, и что родители и врачи должны их распознавать и принимать их всерьез, а не просто от них отмахиваться.”

Примерно в половине всех домохозяйств в развитых странах есть хотя бы одно домашнее животное. И как сообщили исследователи, у дети формируются с домашними животными такие тесные узы, что они могут напоминать безопасные человеческие отношения с точки зрения привязанности, защиты и поддержки. Более того, предыдущие исследования показали, что дети часто обращаются к домашним животным за утешением и выражением своих страхов и эмоциональных переживаний. Хотя в результате такого взаимодействия повышается эмпатия, самооценка и социальная компетентность, которые явно полезны, оборотной стороной становится подверженность детей смерти домашнего животного, с чем сталкиваются 63% детей в течение первых семи лет жизни.

Предыдущие исследования были сосредоточены на привязанности взрослых к домашним животным и последствиях смерти животного для них. Команда Массачусетской больницы впервые изучает реакцию психического здоровья у детей. Анализ был основан на выборке из 6260 детей из лонгитюдного исследования родителей и детей компании Avon (ALSPAC) в Бристоле. Эта популяционная выборка изобилует данными, полученными от матерей и детей, которые позволили отследить опыт владения домашними животными и их смерти с раннего возраста ребенка до восьми лет.

“Благодаря этой когорте мы смогли проанализировать психическое и эмоциональное здоровье детей после изучения их опыта смерти домашних животных в течение длительного периода времени”, – отмечает Эрин Данн, ScD, MPH, сотрудник Центра геномной медицины и департамента психиатрии MGH и старший автор исследования.

“И мы наблюдали, что связь между воздействием смерти домашнего животного и психопатологическими симптомами в детстве происходила независимо от социально-экономического статуса ребенка или трудностей, которые они уже пережили в своей молодой жизни.”

Исследователи также узнали, что связь между смертью домашних животных и повышенной психопатологией была более выражена у мальчиков,- открытие, которое удивило их в свете предыдущих исследований, – и что сила связи не зависела от того, как недавно или сколько раз дети пережили смерть домашнего питомца. По словам Данна, это последнее открытие говорит о “прочности связи с домашними животными, которая формируется в очень раннем возрасте, и о том, как она может повлиять на детей на протяжении всего их развития.”

В исследовании подчеркивается важность того, чтобы родители, воспитатели и педиатры признавали и серьезно относились к краткосрочным и долгосрочным психологическим реакциям детей на смерть домашнего питомца, которые могут имитировать реакцию ребенка на потерю других важных членов семьи. “Взрослые должны обращать внимание на то, являются ли эти чувства более глубокими и глубокими и длятся ли они дольше, чем можно было бы ожидать”, – говорит Кроуфорд. “Они могут быть признаками сложного чувства горя, и присутствие кого-то, с кем можно сочувственно или терапевтически поговорить, может быть чрезвычайно полезным для ребенка, который скорбит.”