Сигналы тревоги, обнаруженные в мозге

Представьте, что вы собираете цветы на лугу. При этом вы знаете, что некоторые цветы безопасны, а в внутри других находится пчела, которая может вас ужалить. Как бы вы отреагировали на такую окружающую среду и, что более важно, как бы отреагировал ваш мозг? Это сцена в виртуальной реальности, которая используется исследователями для понимания воздействия тревоги на мозг и того, как области мозга взаимодействуют друг с другом, формируя поведение.

“Полученные результаты говорят нам о том, что тревожные расстройства могут быть чем-то большим, чем просто недостаточная осведомленность об окружающей среде или неуверенность в безопасности, а скорее то, что люди, страдающие тревожным расстройством, не могут контролировать свои чувства и поведение, даже если бы захотели”, – говорит Бенджамин Суарес-Хименес, доцент Института нейробиологии Дель Монте в Университете Рочестера и первый автор исследования, опубликованного в журнале Communications Biology.

“Пациенты с тревожным расстройством могли бы рационально сказать: “Я нахожусь в безопасном пространстве”, – но мы обнаружили, что их мозг ведет себя так, как будто это не так”.

Наблюдение за тревогой в мозге

Используя фМРТ, исследователи наблюдали за мозговой активностью добровольцев с генерализованным и социальным тревожным расстройством, когда они, играя, собирали цветы в виртуальной реальности. На одной половине луга находились цветы без пчел, а на другой половине были цветы с пчелами, которые могли их ужалить – это имитировалось легким электрическим воздействием на руку. Исследователи обнаружили, что все участники исследования могли различать безопасные и опасные зоны, однако сканирование мозга показало, что у добровольцев с тревожностью увеличилась активация островковой и дорсомедиальной префронтальной коры, что указывало на то, что их мозг связывал зону, известную как безопасная, с опасностью или угрозой.

“Впервые мы рассматриваем обучение различению таким образом. Мы знаем, какие области мозга нужно рассматривать, но это первый раз, когда мы показываем эту совместную  деятельность в такой сложной среде, похожей на реальный мир”, – говорит Суарес-Хименес. “Эти результаты указывают на необходимость лечения, направленного на то, чтобы помочь пациентам вернуть контроль над своим телом”.

Различия в мозге были единственными различиями, наблюдаемыми у этих пациентов. Например измеренная реакция потоотделения, так же являющаяся показателем тревожности, не выявила каких-либо явных различий.

Исследование Суареса-Хименеса

Понимание нейронных механизмов, с помощью которых мозг узнает об окружающей среде, особенно как мозг прогнозирует то, что угрожает и что безопасно, находится в центре внимания исследования Суареса-Хименеса.  Он использует среду виртуальной реальности для исследования нейронных сигнатур тревожных расстройств и посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). Его цель – понять, как в мозге человека составляются карты, основанные на опыте, и роль этих карт в психопатологиях стресса и тревожности.

Расширение исследования на другие расстройства

“Для следующих шагов в этом недавнем исследовании нам все еще необходимо уточнить, относится ли также то, что мы обнаружили в мозге этих пациентов, и к другим расстройствам, например ПТСР. Понимание различия и сходства расстройств, которые характеризуются дефицитом поведенческой регуляции и переживаний в безопасных условиях, поможет нам создать более персонализированные варианты лечения”.

Поделиться ссылкой