Поглаживание собаки задействует социальный мозг

Исследователи под руководством Рахель Марти из Базельского университета  сообщают, что наблюдение за собаками, а также прикосновение к ним, приводит к повышению уровня активности в префронтальной коре головного мозга.

Опубликованное в журнале PLOS ONE исследование показывает, что этот эффект сохраняется даже когда собаки уже рядом нет, и снижается, когда настоящую собаку заменяют плюшевой игрушкой. Полученные результаты имеют значение для клинической терапии с помощью животных.

Поскольку известно, что взаимодействие с животными, особенно собаками, помогает людям справляться со стрессом и депрессией, исследователи полагают, что лучшее понимание связанной с этим мозговой активности могло бы помочь клиницистам разработать усовершенствованные системы терапии с помощью животных.

Префронтальная кора может иметь особое значение, поскольку она помогает регулировать и обрабатывать социальные и эмоциональные взаимодействия.

В ходе исследования активность в префронтальной коре головного мозга измерялась неинвазивным методом с помощью технологии инфракрасной нейровизуализации, когда 19 мужчин и женщин смотрели собаку, собака ложилась у них в ногах или когда они ее гладили. Каждое из этих условий также выполнялось с Лео – плюшевым львом с мехом, – внутри которого  находилась бутылка с теплой водой, чтобы он соответствовал температуре и весу собаки.

Результаты показали, что активность префронтального мозга была выше, когда участники взаимодействовали с настоящими собаками, и что эта разница была наибольшей при поглаживании, которое было наиболее интерактивным состоянием.

Другим ключевым отличием было то, что активность префронтального мозга увеличивалась каждый раз, когда люди взаимодействовали с настоящей собакой.

Этого не наблюдалось при последовательных взаимодействиях с плюшевым львом, что указывает на то, что реакция может быть связана со близким знакомством или социальными связями.

В будущем необходимы исследования для детального изучения вопроса о близком знакомстве и того, может ли поглаживание животных вызвать аналогичный всплеск активности префронтального мозга у пациентов с социально-эмоциональным дефицитом.

“Настоящее исследование демонстрирует, что активность префронтального мозга у здоровых испытуемых повышалась с ростом близости взаимодействия с собакой или плюшевой игрушкой, но особенно сильной активация была при контакте с собакой. Это указывает на то, что взаимодействие с собакой может активировать больше процессов внимания и вызвать более сильное эмоциональное возбуждение по сравнению с неживыми стимулами “, – добавляют авторы.