Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Новое исследование выявило удивительную связь между эмпатией и нашим здоровьем. Исследование показывает, что, хотя эмпатия высоко ценится в нашем обществе, некоторым людям она может обходиться очень дорого. Полученные результаты опубликованы в журнале Biological Psychology.
Эмпатия – способность понимать чувства других и их разделять, часто рассматривается как благородная черта, связанная с состраданием и добротой.
Предыдущие исследования показали, что эмпатичные люди склонны совершать больше альтруистических поступков, сообщают о более низком уровне одиночества и получают удовольствие от отношений более высокого качества. Однако автор исследования Эрика М. Манчак решила глубже разобраться в физиологических последствиях эмпатии.
“Меня интересует, как наш социальный опыт может ”проникать под кожу” и влиять на наше здоровье”, – объясняет Манчак, доцент Денверского университета и директор Лаборатории изучения биологии, окружающей среды и настроения. “В обществе мы склонны высоко оценивать эмпатию как личностную черту, и все же я провела несколько предыдущих исследований, которые показали, что у родителей с высоким уровнем эмпатии также были более высокие уровни маркеров хронического воспаления. Это позволяет предположить, что эмпатия может иметь свою биологическую цену”.
“В этом исследовании я использовала данные гораздо более масштабного, репрезентативного на национальном уровне исследования, чтобы выяснить, могут ли эти ассоциации быть верны для всех людей, а не только для родителей. Воспаление играет ключевую роль во многих хронических заболеваниях (например, при болезнях сердца и астме), поэтому понимание того, какие личностные факторы могут предсказать воспаление, важно для определения того, кто может подвергаться риску ухудшения состояния здоровья”.
Манчак проанализировала данные Национального лонгитюдного исследования здоровья подростков и взрослых (известного как “Add Health’). Это продолжающееся исследование отслеживает репрезентативную выборку подростков, начиная с 1994-1995 учебного года. В этом конкретном исследовании использовались данные, собранные, когда участникам было от 24 до 32 лет, а также данные, собранные 8 лет спустя, когда участникам было от 32 до 40 лет.
Важно отметить, что в ходе исследования были получены данные, касающиеся трех ключевых факторов: аффективной эмпатии (участников спрашивали, насколько они согласны с утверждением, что они чувствуют эмоции других), депрессивных симптомов (участники сообщали о своих ощущениях депрессии за последнюю неделю) и С-реактивного белка (маркера воспаления в организме).
Более высокий уровень эмпатии был связан с более высоким уровнем С-реактивного белка в крови, но только у людей с низким уровнем депрессивных симптомов.
Это означает, что у людей без выраженных депрессивных симптомов эмпатия, по-видимому, способствовала усилению воспаления.
“В этом исследовании я обнаружила, что более высокий уровень эмпатии восемь лет спустя был связан с более высоким уровнем маркера хронического воспаления С-реактивного белка, даже после того, как были учтены уровни воспаления участников на исходном уровне”, – говорит Манчак. “Однако эта закономерность была верна только для тех людей, у которых не было высокого уровня депрессивных симптомов; у людей, испытывающих более выраженные депрессивные симптомы, воспаление было высоким независимо от их уровня эмпатии”.
Эти результаты могут иметь значительные последствия для нашего физического здоровья. Повышенный уровень С-реактивного белка обычно связан с такими состояниями, как болезни сердца, инсульт и воспалительные заболевания кишечника. Индивидуальные различия в уровнях С-реактивного белка могут становиться более выраженными с возрастом, особенно в начале среднего возраста.
Но у исследования есть некоторые ограничения, например, использование единичного показателя эмпатии и самооценки депрессивных симптомов. “Эмпатия – это то, что сложно измерить в исследованиях, и мы полагались на ответы участников на вопрос о том, насколько сильно они обычно чувствуют эмоции других людей”, – объясняет Манчак. “Было бы здорово взглянуть на другие способы измерения эмпатии и посмотреть, появятся ли аналогичные результаты”.
“Важный остающийся вопрос заключается в следующем: каковы пути, которыми эмпатия связана с воспалением? Например, связано ли это с тем, что более эмпатичные люди испытывают больший стресс из-за эмоций окружающих их людей? Или это происходит из-за других промежуточных биологических процессов, которые усиливают воспаление?”
