Раскрытие тайны младенческого сознания

Международная группа исследователей из Дублинского Тринити-колледжа вместе с коллегами из Австралии, Германии и США обнаружила доказательства того, что некоторая форма сознательного опыта присутствует при рождении и, возможно, даже на поздних сроках беременности.

По мнению авторов, результаты, опубликованные в журнале Trends in Cognitive Science, имеют важные клинические, этические и потенциально юридические последствия.

В исследовании, озаглавленном “Сознание в колыбели: возникновение младенческого опыта”, исследователи утверждают, что к моменту рождения развивающийся мозг младенца способен к осознанным переживаниям, которые могут оставить неизгладимый отпечаток на его развивающемся самоощущении и понимании окружающей среды.

“Хотя каждый из нас когда-то был младенцем, младенческое сознание остается загадкой, потому что младенцы не могут нам рассказать, что они думают или чувствуют”.

“Почти каждый, кто держал на руках новорожденного ребенка задавался вопросом, каково это – быть ребенком, если это вообще на что-то похоже. Но, конечно, мы не можем помнить свое младенчество, и исследователи сознания разошлись во мнениях относительно того, возникает ли сознание “рано” (при рождении или вскоре после него) или “поздно” – к одному году жизни или даже намного позже”, – объясняет один из двух ведущих авторов статьи доктор Тим Бейн, профессор философии мельбурнского Университета Монаш).

Чтобы по-новому взглянуть на то, когда впервые появляется сознание, команда использовала последние достижения науки о сознании. Было обнаружено, что у взрослых некоторые маркеры, полученные при визуализации головного мозга, надежно отличают наличие сознания от его отсутствия и все чаще применяются в науке и медицине. Впервые обзор этих маркеров у младенцев был использован для оценки их сознания.

“Наши результаты показывают, что новорожденные могут интегрировать сенсорные и развивающиеся когнитивные реакции в последовательный сознательный опыт, чтобы понимать действия других и планировать свои собственные реакции”, – объясняет Лорина Наси, доцент Школы психологии Тринити-колледжа, возглавлявшая группу по изучению сознания и познания.

Статья также отвечает на вопрос, “что значит” быть ребенком. Теперь мы знаем, что зрение у младенцев гораздо более незрелое, чем, например, слух.

Более того, в этой работе говорится о том, что в любой момент времени младенцы осознают меньшее количество предметов, чем взрослые, и им может потребоваться больше времени, чтобы понять, что перед ними находится, но они могут легко обрабатывать более разнообразную информацию, например, звуки других языков, чем дети постарше.