Собственные “снотворные” средства организма

В ходе исследования, проведенного под руководством профессора Никиты Гампера из Лидсского университета, был совершен значительный прорыв в нашем понимании боли, который открывает путь к новым способам борьбы с длительной болью без вредных и вызывающих привыкание опиоидов.

Профессор Гампер из Школы биомедицинских наук Лидсского университета и его команда обнаружили, что организм может эффективно вырабатывать свои собственные “снотворные средства” – сродни бензодиазепинам – которые притупляют сигналы от определенного нерва и контролируют степень боли, которую испытывает человек.

Полученные результаты, основанные на предыдущей работе профессора Гампера и профессора Сяоны Ду из китайского Хэбэйского медицинского университета в Шицзячжуане, могут проложить путь к значительному прорыву в лечении боли, отказавшись от сильных опиоидов, таких как морфин или фентанил.

“Мы довольно хорошо понимаем, как человек в конечном итоге испытывает боль, но мы мало что можем с этим поделать”.

“Несмотря на все удивительные открытия и написанные учебники, опиоиды по-прежнему остаются золотым стандартом”, – говорит профессор Гампер.

“Пока не создано ничего существенно лучшего, чем опиоиды. Если вы страдаете от боли, вам, скорее всего, придется принимать либо ибупрофен, который помогает при легкой боли, но абсолютно бесполезен при очень сильной боли или невропатической боли; либо опиоиды, которые очень эффективны, но опасны”.

Бензодиазепины – это класс депрессантов, которые используются в качестве снотворного и для лечения тревоги и судорог. Профессор Гампер и его коллеги профессор Ду и доктор Темуджин Берта из Университета Цинциннати обнаружили, что некоторые клетки, присоединенные к нервам человека, расположенные в структурах, называемых спинномозговыми ганглиями, могут выделять пептид, который работает по тому же принципу, что и бензодиазепины. Но поскольку этот процесс локализован в периферической нервной системе, эти пептиды не приводят к тому, что вся нервная система “засыпает”, а это означает, что они не несут в себе такого же риска, как вредные опиоиды, вызывающие привыкание.

Полученные результаты фактически показывают, что нервы могут “отключать” болевые сигналы или ограничивать интенсивность боли, которую, по мнению мозга, испытывает человек.

Доктор Ганесан Баранидхаран, консультант по обезболивающим препаратам в Лидсском университете, говорит, что полученные результаты могут дать надежду пациентам, которые пытаются справиться с ежедневной хронической болью.

“Хроническая боль – одна из самых серьезных проблем в здравоохранении. В клиниках мы пытаемся справиться с болью с помощью “самопомощи” – учим пациентов жить с болью – или стараемся помочь, где можем, с помощью физиотерапии, инъекций или операций. Однако некоторые пациенты будут испытывать постоянную боль и они нуждаются в лекарствах, а длительный прием обезболивающих и опиоидов может вызвать серьезные побочные эффекты, такие как ощущение себя зомби, ухудшение памяти и т.д.”, – говорит он.

“Хотя некоторые пациенты действительно хорошо переносят небольшие дозы опиоидов, нам нужно больше вариантов лечения хронической боли”.

“Чем больше мы сможем открыть и найти подходящих препаратов для лечения определенных состояний, тем лучше для наших пациентов”.

Выводы профессора Никиты, опубликованные в Journal of Clinical Investigation в июне 2024 года, открывают возможность разработки новых целевых лекарств, которые могли бы блокировать болевые сигналы, не проникая через гематоэнцефалический барьер и не влияя на другие функции мозга.

Примерно для трети населения земного шара боль является ежедневным бременем, и, несмотря на то, что она является основной причиной посещения врачей по всему миру, она по-прежнему плохо лечится.

“Миллионы людей страдают от хронической боли, и более половины из них испытывают трудности с поиском адекватного облегчения. Как ученые, изучающие боль, мы имеем возможность открывать новые механизмы, способствующие прогрессированию хронической боли, и делиться достижениями, которые могут стать основой для новых стратегий лечения”, – добавляет доктор Берта из Университета Цинциннати.

На решение профессора Гампера сосредоточить свою работу в этой области сильно повлияло то, что он увидел, как один из его ближайших родственников страдает от невропатической боли.

“Боль – интересное явление для изучения, но в конечном счете вами движет не любопытство, а способность или, по крайней мере, возможность избавить людей от боли”, – добавляет он.

Команды из Лидсского и Хэбэйского медицинского университетов работали вместе с самого начала исследования, а доктор Берта из Университета Цинциннати присоединился к ним после того, как ученые обсудили свою работу на конференции Общества нейронауки в 2018 году.

Хотя ученые ранее не встречались, они были знакомы с работой друг друга и, обмениваясь знаниями, вскоре поняли, что работали над схожими экспериментами и получили идентичные результаты. Доктор Берта считает, что их работа “воплощает дух сотрудничества в академических исследованиях” и показывает, каких значительных успехов в понимании и лечении боли можно добиться, если ученые работают вместе.

“Я отчетливо помню, с каким волнением Никита сообщил мне, что лаборатория Темо получила первичные результаты, аналогичные нашим, что укрепило наше решение продолжить исследование. Я надеюсь, что наше будущее сотрудничество принесет еще больше результатов”, – говорит профессор Ду.