Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Если вы в последнее время просматривали статьи о здоровье, то, вероятно, слышали о кортизоле. Высокий уровень так называемого “гормона стресса” является причиной усталости, головных болей, увеличения веса, перепадов настроения, тревожности, плохого сна и десятка других симптомов. Но исследователи из Университета Тафтса утверждают, что кортизол – не самое худшее.
“Все животные, включая человека, вырабатывают базовый уровень кортизола или почти идентичного гормона, называемого кортикостероном”, – говорит Майкл Ромеро, профессор биологии из Университета Тафтса, который изучает реакции на стресс. “Это абсолютно необходимо для выживания. Если вы лишите животное способности вырабатывать этот гормон и выделять его в кровь, оно погибнет”.
Кортизол, вырабатываемый нашими надпочечниками, помогает регулировать различные процессы в нашем организме. Он влияет на функционирование нашей иммунной системы, наш обмен веществ, наш сон и многое другое.
“С кортизолом связано ошеломляющее количество эффектов”, – говорит Ромеро. “По некоторым оценкам, до четверти всех наших генов зависят от уровня кортизола в организме”.
Жизненно важный гормон
При правильном функционировании наш организм поддерживает базовый уровень кортизола, который меняется в течение дня. Как правило, уровень кортизола в организме наиболее высок утром, когда организму необходимо проснуться и начать работать, и снижается вечером, когда мы ложимся спать.
Хотя избыток или недостаток кортизола может быть серьезной проблемой, заболевания, вызывающие эти состояния, считаются редкими.
Синдром Кушинга, который возникает, когда в организме слишком много кортизола, обычно вызывается опухолями гипофиза. Он может привести к быстрому увеличению веса, появлению синяков, высокому кровяному давлению и слабости и поражает примерно 40-70 человек из каждого миллиона.
Болезнь Аддисона – заболевание, которое возникает, когда надпочечники вырабатывают недостаточно кортизола, – может вызывать усталость, потерю аппетита, боли в животе и другие симптомы. Этим заболеванием страдают от 100 до 140 человек из каждого миллиона. Оба эти заболевания должны быть диагностированы и их лечением должен заниматься врач.
Кортизол известен как “гормон стресса”, потому что он также является ключевой составляющей нашей реакции на стресс.
Уровень кортизола резко возрастает, когда мы сталкиваемся со стрессовыми факторами, что дает нашему организму энергию, необходимую для борьбы с предполагаемой угрозой.
“Кортизол помогает мобилизовать ваши энергетические резервы, укрепить иммунную систему и уменьшить воспаление, а также направляет энергию в сторону пищеварения, размножения и роста”, – говорит Джеффри Блумберг, профессор-исследователь Школы науки и политики в области питания Фридмана в Университете Тафтса. “Все это хорошо помогает справиться с острым стрессом»”.
Выработка кортизола в ответ на стресс эволюционировала, чтобы помочь животным, включая наших предков, справляться с непредсказуемыми событиями, будь то реакция на сильный шторм или засуху, борьба с болезнями, спасение от хищника или ссоры из-за самок и пищи.
Сегодня факторы, вызывающие стресс, могут выглядеть несколько иначе, но кортизол по-прежнему помогает нам управлять системой реагирования на чрезвычайные ситуации, и, как только чрезвычайная ситуация минует, уровень кортизола возвращается к норме.
Как справиться с хроническим стрессом
В процессе эволюции наш организм научился выделять кортизол и другие гормоны, помогающие нам справляться с острыми стрессовыми ситуациями, которые возникают в определенный момент, а затем исчезают. Когда стрессовое воздействие продолжается или начинает накапливаться много стрессовых факторов, эти ранее полезные реакции могут начать негативно сказываться.
“Когда стрессовые факторы возникают снова и снова или они просто сохраняются, все эти системы остаются перегруженными, и их обслуживание обходится дорого”, – говорит Ромеро.
“При поддержании повышенного уровня реагирования всех ваших систем на чрезвычайные ситуации, организм сильно изнашивается, и именно тогда все начинает выходить из строя”.
При достаточно длительном периоде хронического стресса наш иммунный ответ подавляется, а не усиливается, и у нас могут начаться проблемы с обменом веществ, пищеварением, репродуктивной функцией и другими системами.
Однако ответ заключается не в том, чтобы искать чудодейственное лекарство или пищевую добавку для снижения уровня кортизола. Нужно работать над тем, чтобы справляться со стрессовыми факторами в своей жизни.
“Волшебного средства для регулирования уровня кортизола не существует, но у нас есть хорошо известные стратегии борьбы со стрессом, включая здоровое питание, регулярные физические упражнения и практику медитации или осознанности”, – говорит Блумберг. Он добавляет, что наш организм воспринимает обезвоживание, резкие колебания уровня сахара в крови и нерегулярное питание как дополнительные факторы стресса.
“Важность правильного питания и здорового образа жизни очень трудно переоценить”.
