Нейробиология “милой агрессии”

Вы когда-нибудь испытывали при взгляде на милого щенка желание с силой его сжать или даже укусить? Или чувствовали ли необходимость ущипнуть ребенка за щеки, хотя и без желания причинить ему вред? Если вы ответили “да” на любой из вопросов, значит, вы столкнулись с феноменом, называемым милой агрессией, и вы далеко не одиноки.

“До сих пор исследования, изучающие, как и почему возникает милая агрессия, были областью поведенческой психологии”, – говорит Кэтрин Ставропулос, доцент кафедры специального образования Калифорнийского университета в Риверсайде. Но недавно Ставропулос, лицензированный клинический психолог с опытом работы в области неврологии, продвинулась в формальном изучении этого феномена на несколько шагов дальше.

В своем исследовании Ставропулос использует электрофизиологию для оценки поверхностной электрической активности, возникающей в результате возбуждения нейронов в человеческом мозге. Изучая эту активность, она измеряет нейронные реакции на ряд внешних раздражителей.

Ставропулос говорит, что впервые услышала термин “милая агрессия” после того, как команда психологов Йельского университета опубликовала исследование, связанное с этим феноменом, в 2015 году.

“ Первоначально исследователи из Йельского университета обнаружили, что люди сообщали о том, что испытывают больше милой агрессии, реагируя не на взрослых животных, а на их детенышей”, – говорит Ставропулос. “Но даже помимо этого, люди сообщали, что в большей степени чувствовали милую агрессию, реагируя на изображения человеческих младенцев, которые были улучшены цифровым способом, чтобы они казались более инфантильными и, следовательно, “более милыми”, за счет увеличения таких черт, как их глаза, щеки и лбы”.

Изучив исследование Йельского университета, Ставропулос задалась вопросом, есть ли в милой агрессии нейронный компонент. Если люди сообщают о том, что испытывают желание сжать, раздавить или даже укусить создание, которое они находят симпатичным, будет ли их мозг также отражать паттерны активности, которые могут быть связаны с такими побуждениями?

Ставропулос выдвинула гипотезу, что мозг людей, сообщавших о том, что они испытывают симпатичную агрессию, на самом деле будет свидетельствовать об обнаруживаемой активности.

Она предположила, что эта активность может быть связана с системой вознаграждения мозга, которая имеет дело с мотивацией, чувством “желания” и удовольствия, или с его системой эмоций, которая управляет эмоциональной обработкой – или, что более вероятно, и с тем, и с другим.

Ставропулос и докторант Калифорнийского университета Лаура Альба отобрали 54 участника для участия в исследовании в возрасте от 18 до 40 лет, которые согласились носить шапочки, снабженные электродами. Надевая шапочки, участники рассматривали четыре блока из 32 фотографий, разделенных на категории:

• Милые младенцы (улучшенные изображения)
• Менее милые младенцы (не улучшенные изображения)
• Милые детеныши животных
• Менее милые животные (взрослые животные)

После просмотра каждого блока на экране компьютера участникам показывали набор утверждений и просили оценить, насколько они с ними согласны, по шкале от 1 до 10.

Опрос был разработан таким образом, чтобы оценить, насколько симпатичным участники находили каждый блок фотографий и сколько милой агрессии они испытывали, на них реагируя. Участники также оценили, насколько сильное желание причинить вред они испытывали после просмотра фотографий (“Я не могу с этим справиться!” и “Я этого не вынесу!”) и чувствовали ли они себя обязанными позаботиться о тех, на кого они только что просмотрели (“Я хочу подержать их!” и “Я хочу защитить их!”).

Ставропулос говорит, что эти утверждения были теми же самыми, которые использовались в новаторском исследовании сотрудницы Йельского университета Орианы Арагон о милой агрессии в 2015 году.

В целом, участники сами сообщили о более значительных чувствах милой агрессии, желании нанести вред, оценки и заботы по отношению к милым детенышам животным, чем к менее милым взрослым животным.

Для двух категорий младенцев – симпатичных (улучшенные изображения) и менее симпатичных (не улучшенные изображения) – исследователи не наблюдали такой же закономерности.

Используя электрофизиологию, Ставропулос также измерила мозговую активность участников исследования до, во время и после просмотра наборов изображений. Насколько ей известно, результаты исследования, опубликованные в журнале Frontiers in Behavioral Neuroscience, стали первыми, которые подтверждают нейронную основу милой агрессии.

Основываясь на нейронной активности, которую она наблюдала у участников, которые испытывали милую агрессию, выводы Ставропулос предлагают прямое доказательством того, что в этом явлении задействованы как система вознаграждения мозга, так и система эмоций.

“Особенно сильная корреляция наблюдалась между оценками милой агрессии, испытываемой по отношению к милым животным, и реакцией вознаграждения в мозге по отношению к милым животным”, – говорит Ставропулос.

“Это потрясающее открытие, поскольку оно подтверждает нашу первоначальную гипотезу о том, что система вознаграждения задействована в переживании людьми милой агрессии”.

Еще один результат, который, по словам Ставропулос, придает вес предыдущим теориям: взаимосвязь между тем, насколько сильную симпатию вызывает изображение, и тем, насколько сильную милую агрессию человек к нему испытывает, по-видимому, связана с тем, насколько подавленным он себя чувствует.

“По сути, у людей, которые склонны испытывать чувство ”неспособности принять, насколько что-то мило”, возникает милая агрессия”, – говорит Ставропулос. “Наше исследование, похоже, подчеркивает идею о том, что милая агрессия – это способ мозга “вернуть нас обратно”, опосредуя наше чувство подавленности”.

Ставропулос сравнивает этот процесс посредничества с эволюционной адаптацией. Такая адаптация, возможно, возникла как средство обеспечения того, чтобы люди могли продолжать заботиться о существах, которых они считают особенно милыми.

“Например, если вы обнаружите, что выведены из строя тем, насколько ребенок мил – вы просто не сможете о нем позаботиться, – и этот ребенок будет голодать”, – говорит Ставропулос.

“Милая агрессия может служить сдерживающим механизмом, который позволяет нам функционировать и на самом деле позаботиться о ком-то, кого мы сначала могли бы воспринять как что-то чрезвычайно милое”.

В будущем Ставропулос надеется использовать электрофизиологию для изучения нейронных основ милой агрессии у различных групп населения, а также у матерей с послеродовой депрессией, людей с расстройствами аутистического спектра, а также участников с детьми или домашними животными и без них.

“Я думаю, что если у вас есть ребенок, и вы смотрите на фотографии милых младенцев, вы можете проявлять больше милой агрессии и более сильные нервные реакции”, – говорит она. “То же самое может быть верно для людей, у которых есть домашние животные и которые смотрят фотографии милых щенков или других маленьких животных”.

Поделиться ссылкой