На поддержку в браке указывает кортизол

Согласно новому исследованию Бингемтонского университета, люди в браке чувствуют, что их лучше понимают и окружают заботой, когда их партнеры демонстрируют позитивные навыки поддержки – и об этом свидетельствует уровень гормона стресса кортизола в организме.

Команда исследователей вместе с профессором психологии Ричардом Мэттсоном провела исследование с участием 191 гетеросексуальной супружеской пары, чтобы выяснить, приводит ли улучшение коммуникативных навыков при оказании и получении социальной поддержки к снижению уровня кортизола – гормона, связанного со стрессовыми реакциями.

Работа опубликована в Journal of Social and Personal Relationships.

В течение двух 10-минутных сессий пары обсуждали личные проблемы, не связанные с их браком. Исследователи проанализировали их общение на предмет наличия как позитивной, так и негативной социальной поддержки, оценили, как участники воспринимали полученную поддержку, и собрали образцы слюны для определения уровня кортизола.

“Мы обнаружили, что жены, которые получали поддержку в более негативном ключе (например, отвергали помощь), чувствовали меньше понимания, уважения и заботы со стороны партнера, что приводило к “усилению стресса”, то есть уровень кортизола повышался в процессе взаимодействия”, – говорит Мэттсон.

Неожиданно исследователи обнаружили, что уровень биологического стресса, предшествующий взаимодействию, по-видимому, точно предсказывает, как пары будут действовать и воспринимать это взаимодействие. Еще одним фактором, определяющим поведение и восприятие пар, была общая воспринимаемая ими отзывчивость партнера, которая является оценкой чувства понимания, ценности и заботы.

Хейли Файвкоут провела это исследование, когда была аспиранткой в Бингемтонском университете. В настоящее время она работает клиническим психологом-исследователем в Институте семьи Северо-Западного университета.

“Наше исследование еще более убедительно показало, как восприятие поддерживающих взаимодействий формирует наш опыт”, – говорит Файвкоат. “То, как каждый партнер воспринимал взаимодействие, было тесно связано с тем, насколько поддерживающим и отзывчивым, по их мнению, был партнер в целом. Одна из возможностей заключается в том, что представление о том, насколько поддерживающим является партнер, может формироваться с течением времени и в ходе нескольких взаимодействий; а более общая картина определяет, как можно рассматривать конкретное поведение (хорошее или плохое) в данный момент”.

“С другой стороны, возможно, что разные люди, испытывающие различные проблемы, нуждаются в разных типах поддержки, и поэтому рассмотрение специфического поведения в разных парах становится менее актуальным”.

В любом случае у тех, кто считал себя поддерживающим партнером, как правило, был самый низкий уровень кортизола в начале и после взаимодействия”.

Авторы считают, что понимание того, как пары ориентируются и поддерживают друг друга в стрессовых ситуациях, может дать ценную информацию об укреплении отношений и общем благополучии.

В будущих исследованиях будут использованы различные стратегии для оценки поддерживающего поведения и общения. У авторов есть основания полагать, что тон сказанного имел большее значение, чем содержание. По сути, то, как вы это говорите, может иметь большее значение, чем то, что вы говорите.

Кроме того, в ходе дальнейших исследований будут изучаться различные пары с разным опытом, поскольку в этом исследовании рассматривались только гетеросексуальные отношения. Исследователи также будут использовать стандартизированный стресс-фактор перед проведением упражнения по поддерживающему общению.

“Наконец, мы также рассматриваем альтернативные способы измерения стресса на биологическом уровне, чтобы понять, как выглядит эффективная поддержка партнера, поскольку уровень кортизола является одним из многих показателей системы реагирования нашего организма на стресс”, – говорит Мэттсон.