Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Наука, изучающая воздействие алкоголя и мозг, очень проста: у них не бывает здоровых отношений. У людей, которые сильно пьют, наблюдаются изменения в структуре и размерах мозга, связанные с когнитивными нарушениями.
Но, согласно новому исследованию, потребление алкоголя даже на уровне, который большинство считает скромным – несколько кружек пива или бокалов вина в неделю, – также может представлять опасность для мозга. Анализ данных более чем 36 000 взрослых, проведенный командой Пенсильванского университета, показал, что потребление алкоголя от легкого до умеренного связано с уменьшением общего объема мозга.
Исследователи показали, что связь тем сильнее, чем выше был уровень потребления алкоголя. Например, у 50-летних, когда среднее потребление алкоголя увеличивается с одной единицы алкоголя (около четверти литра пива) в день до двух единиц (пол литра пива или бокал вина), в мозге происходят соответствующие изменения, эквивалентные старению на два года.
Переход от двух до трех единиц алкоголя в том же возрасте схож по эффекту со старением на три с половиной года. Команда исследователей сообщила о своих выводах в журнале Nature Communications.
“Такой большой размер выборки позволяет нам находить тонкие характерные различия даже между употреблением эквивалента четверти литра и половиной литра пива в день”, – говорит Гидеон Нейв, преподаватель Уортонской школы Пенсильванского университета.
“Эти результаты противоречат научным и правительственным рекомендациям по ограничению безопасного употребления алкоголя”, – говорит Кранцлер, руководитель Пенсильванского центра изучения зависимости. “Например, хотя Национальный институт по борьбе со злоупотреблением алкоголем и алкоголизмом рекомендует женщинам употреблять в среднем не более одной порции алкоголя (10 мл чистого алкоголя) в день, рекомендуемые пределы для мужчин в два раза больше, что превышает уровень потребления, связанный в исследовании с уменьшением объема мозга”.
В многочисленных исследованиях изучалась связь между употреблением алкоголя и здоровьем мозга, но результаты были неоднозначными. Хотя существуют убедительные доказательства того, что чрезмерное употребление алкоголя вызывает изменения в структуре мозга, в том числе сильное уменьшение серого и белого вещества в мозге.
Другие исследования говорят о том, что умеренное потребление алкоголя может не оказывать влияния или даже что легкое потребление алкоголя даже может оказаться полезным для мозга у пожилых людей.
Однако этим более ранним исследованиям не хватало возможностей больших наборов данных. Поиск закономерностей при изучении огромного количества данных – это специальность Нейва и его коллег, которые проводили предыдущие исследования с использованием британского Биобанка, содержащего набор данных с генетической и медицинской информацией от полумиллиона жителей Великобритании среднего и старшего возраста. Они использовали биомедицинские данные этого ресурса в новом исследовании, в частности, изучили МРТ головного мозга более чем 36 000 взрослых людей, которые можно использовать для расчета объема белого и серого вещества в различных областях мозга.
“Наличие этого набора данных схоже с наличием микроскопа или телескопа с более мощным объективом”, – говорит Нейв. “Получив большее разрешение, вы начинаете видеть закономерности и ассоциации, на которые не обращали внимание раньше”.
Чтобы получить представление о возможных связях между употреблением алкоголя и мозгом, крайне важно было учесть смешанные переменные, которые могли исказить взаимосвязь.
Команда исследователей учитывала возраст, рост, левшей и правшей, пол, курения, социально-экономический статус, генетическое происхождение и округ проживания. Они также скорректировали данные об объеме мозга с учетом общего размера головы.
Участники-добровольцы Биобанка ответили на вопросы анкеты о потреблении алкоголя – от полного воздержания до в среднем четырех или более порций алкоголя в день. Когда исследователи сгруппировали участников по среднему уровню потребления, выявилась небольшая, но очевидная закономерность: объем серого и белого вещества, который в противном случае можно было бы спрогнозировать по другим характеристикам, был уменьшен.
Переход от нуля до одной порций алкоголя не имел большого значения для объема мозга, но переход от одной до двух или от двух до трех порций в день был связан с уменьшением как серого, так и белого вещества.
“Это не линейно. Чем больше вы пьете, тем становится хуже”, – говорит Дэвиет.
Даже если исключить из анализа сильно пьющих, ассоциации остаются. Ученые обнаружили, что уменьшение объема не было локализовано в какой-либо одной области мозга.
Чтобы дать представление о воздействии алкоголя, исследователи сравнили уменьшение размеров мозга, связанное с его употреблением, с теми изменениями, которые происходят со старением. Исходя из их модели, каждая дополнительная порция алкоголя в день отражалась в большем эффекте старения мозга. Переход к среднесуточному потреблению от нуля до одной единицы алкоголя был эквивалентен полугоду старения, разница между нулем и четырьмя порциями составила более 10 лет.
В будущей работе авторы надеются использовать британский Биобанк и другие большие наборы данных, чтобы помочь ответить на дополнительные вопросы, связанные с употреблением алкоголя. “В этом исследовании рассматривалось среднее потребление, но нам любопытно, что лучше – выпивать одну бутылку пива в день или не пить ни одной в течение недели, а затем выпить сразу семь бутылок в выходные”, – говорит Нейв. “Есть некоторые доказательства того, что пьянство вредно для мозга, но мы еще не изучали это детально”.
Они также хотели бы иметь возможность более точно определить причинно-следственную связь, а не корреляцию, что возможно с помощью новых лонгитюдных биомедицинских наборов данных, в которых отслеживаются молодые люди по мере их старения.
“Возможно, мы сможем наблюдать за этими эффектами с течением времени и, наряду с генетикой, выявить причинно-следственные связи”, – говорит Нейв.
И хотя исследователи подчеркивают, что в их исследовании рассматривались только корреляции, они говорят, что полученные результаты могут побудить пьющих пересмотреть, сколько они выпивают.
“Есть некоторые доказательства того, что воздействие алкоголя на мозг экспоненциально”, – говорит Дэвиет. “Таким образом, одна дополнительная порция алкоголя в день может оказать большее влияние, чем любая из предыдущих порций. Это означает, что отказ от этой последней порции алкоголя на ночь может иметь большой эффект с точки зрения старения мозга”.
Другими словами, Нейв говорит: “Люди, которые могут получить наибольшую пользу от снижения употребления алкоголя, – это люди, которые уже пьют больше всех”.
