Круг друзей защищает ДНК от стресса

Стресс затрагивает до 90% людей, и мы знаем, что он вредит нашему психическому и физическому благополучию. Стресс может повлиять на активность и функционирование наших генов.

 Это происходит при помощи “эпигенетических” изменений, которые включают и выключают определенные гены, хотя и не меняют код ДНК.

Но почему некоторые люди хуже реагируют на стресс, в то время как другие, похоже, с ним справляются?

Предыдущие исследования показали, что наличие сильной социальной поддержки и чувства принадлежности являются надежными показателями физического и психического здоровья.

Социальная поддержка означает наличие сети, на которую вы можете опереться в трудную минуту. Такая сеть может быть естественной с включением в нее семьи, друзей, супругов, домашних животных, коллег и общественных групп.  Или она может быть официальной и включать специалистов по психическому здоровью.

Новое исследование, опубликованное в Journal of Psychiatric Research, впервые показывает, что эти положительные эффекты отражаются и на человеческих генах.

Наличие поддерживающих социальных структур смягчает и даже устраняет некоторые вредные последствия стресса для наших генов и здоровья с помощью эпигенетического процесса.

Результаты показывают, что ДНК, с которой мы рождаемся, не обязательно определяет нашу судьбой.

Что такое эпигенетика?

Наши гены и окружающая среда способствуют нашему здоровью.

Мы наследуем код ДНК от родителей, и он не меняется в течение нашей жизни. Генетика изучает, как действует код ДНК, выступая в качестве фактора риска или защиты для определенного признака или заболевания.

Эпигенетика – это дополнительный слой инструкций поверх ДНК, которые определяют, как ДНК влияет на организм. Этот слой может химически модифицировать ДНК без изменения кода ДНК.

Термин эпигенетика происходит от греческого слова “эпи”, что означает “поверх, поверх”.

Этот дополнительный слой информации лежит поверх генов и окружает ДНК. Он действует как переключатель, включая или выключая гены, что также может повлиять на наше здоровье.

Эпигенетические изменения происходят на протяжении всей нашей жизни из-за различных факторов окружающей среды – стресса, физических нагрузок, питания, алкоголя и наркотиков.

Например, хронический стресс может влиять на наши гены посредством эпигенетических изменений, которые, в свою очередь, могут вызвать психические расстройства – посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР), депрессию и тревожность.

Новые технологии позволяют исследователям брать у человека биологические образцы (например, кровь или слюну) и измерять эпигенетику, чтобы лучше понять, как наши гены реагируют на различные условия окружающей среды.

Измерение эпигенетики в разное время позволяет нам получить представление о том, какие гены изменяются из-за конкретной окружающей среды.

Что изучали исследователи?

В исследовании изучались как положительные, так и отрицательные факторы, влияющие на реакцию человека на стресс, и то, как это меняет эпигенетические профили генов.

Определенные группы людей чаще сталкиваются со стрессом в рамках своей обычной работы, например, сотрудники служб экстренного реагирования, медицинские работники и сотрудники полиции.

Итак, исследователи набрали 40 австралийских студентов-парамедиков первого курса до и после воздействия потенциально стрессового события. Студенты предоставили образцы слюны для анализа ДНК и заполнили анкеты с подробным описанием своего образа жизни и состояния здоровья в до и после воздействия стресса.

Исследователи изучили эпигенетические изменения до и после воздействия стресса, чтобы лучше понять:

• как изменилась эпигенетика генов после воздействия стресса
• какие социальные и психологические факторы вызвали эпигенетические изменения.

Было обнаружено, что стресс повлиял на эпигенетику, и это, в свою очередь, привело к увеличению уровню стресса, тревожности и депрессивных симптомов у участников.

Однако у студентов, которые сообщили о высоком уровне воспринимаемой социальной поддержки, уровень последствий для здоровья, связанных со стрессом, был ниже.

Студенты с сильным чувством принадлежности к группе, организации или сообществу гораздо лучше справлялись со стрессом и у них было меньше негативных последствий для здоровья после воздействия стресса.

У этих обеих групп студентов в генах было меньше эпигенетических изменений результате стресса.

COVID-19 сделал нас более изолированными

Пандемия COVID-19 привела к тяжелому психологическому и эмоциональному бремени из-за неопределенности, изменения распорядка дня и финансового давления.

В Австралии с начала пандемии резко возросли показатели тревожности, депрессии и самоубийств. Каждый пятый австралиец сообщил о высоком уровне психологического стресса.

Пандемия также сделала нас более изолированными, а наши отношения более отдаленными, оказав глубокое влияние на социальные связи и  чувство принадлежности.

В исследовании подчеркивается, как поддержка семьи и сообщества, а также чувство принадлежности влияют на наши гены и действуют как защитный фактор от последствий стресса.

В такие беспрецедентные и напряженные времена жизненно важно создавать и поддерживать прочные социальные структуры, которые способствуют хорошему физическому и психическому благополучию.

Поделиться ссылкой