Психологическая помощь новости психологии и психотерапии
Как поется в песне из мюзикла “Отверженные” по роману Виктора Гюго: “Но тигры приходят ночью, и их голоса тихи, как раскаты грома”. Мы все чувствовали себя несчастными по ночам, когда обнаруживали, что ворочаемся в постели, уставившись в потолок, из-за невыносимой боли в спине, зубной боли, боли в ухе или боли в коленях.
Это было днем, а теперь это не дает нам покоя ночью и гложет нас изнутри. Возникает вопрос: почему мы ночью сильнее чувствуем боль? Что может сказать по этому поводу наука?
Боль ни для кого не является незнакомым явлением. Но дать ей определение сложно. После многочисленных изменений на протяжении многих лет Международная ассоциация по изучению боли (IASP) согласилась в 2020 году сузить ее определение до “неприятного сенсорного и эмоционального переживания, связанного с истинным или потенциальным повреждением ткани или описываемое в терминах такого повреждения”.
Для чего нужна боль?
Мы склонны думать об этом чувстве как о чем-то негативном, поскольку оно, по определению, является неприятным переживанием. Но человек – это сложная, тонко настроенная машина, у которой редко есть функции, которые существуют “просто так”.
Цель боли – предупредить нас о том, что что-то не так; это механизм выживания, который помогает уберечь нас от опасностей, которые могут угрожать нашей физической целостности. Если использовать сравнение: это сигнальная система, с помощью которой наш мозг сообщает нам, что мы в опасности, и которая побуждает нас убраться в безопасное место. И это неприятно настолько, что мы чувствуем необходимость этого избегать.
Однако это не реакция на стимул, как считалось во времена Декарта (например, я прикасаюсь к чему-то горящему, и боль спасает меня от ожога, потому что заставляет отдернуть руку). Современная концепция понимает это как продукт работы нашего мозга: именно этот орган сообщает нам, где, насколько сильно и каким образом болит.
Теория управления вратами боли
Так почему же чувствительность усиливается ночью и как это может помочь выживанию?
Объяснение связано с системами обработки данных нашего мозга и наукой о восприятии. В 1960-х годах Роланд Мелзак и Патрик Уолл предложили свою теорию управления вратами.
В соответствии с ней в спинном мозге есть врата, которые позволяют или не позволяют болевым стимулам попадать в головной мозг.
Другими словами, возникнут определенные вещи, которые заставят врата закрыться, и мы почувствуем меньше боли, а другие вещи заставят врата открыться, и мы почувствуем больше боли. Примером может служить механическое потирание кожи, если нас ударили: ощущение трения конкурирует с ощущением боли и делает ее менее ощутимой.
В ночной тишине голоса этих тигров слышны чаще, когда мы вспоминаем какую-то неприятную ситуацию, с которой столкнулись днем и о которой почти забыли. Ничто не может нас отвлечь и помочь закрыть врата: ни изображения, ни звуки, ни взаимодействие с другими людьми.
Самое худшее время? 4 часа утра
Начиная с 1960-х годов наука о боли развивалась благодаря новым теориям, новым методам и новым открытиям. Исследование, опубликованное в журнале Brain в сентябре прошлого года, также указывает на на то, что циркадные ритмы, возможно, могут играть ключевую роль в феномене ночной акцентуации боли.
Инес Даге и ее коллеги провели новое лабораторное исследование, в ходе которого они обнаружили, что время суток, когда боль (в данном случае вызванная экспериментально) наиболее остро ощущается, приходится на 4 часа утра. Одним из возможных объяснений является депривация сна, поскольку было доказано, что она также оказывает влияние, но в модели Даге вес циркадных ритмов был намного больше. Эти физические и психические изменения, которые мы испытываем, могут быть связаны с циклическими уровнями гормонов, которые у нас вырабатываются в течение дня, например, кортизола, который связан с иммунной системой и воспалением, и мелатонина.
Однако не следует забывать, что это экспериментальное исследование в лабораторных условиях, где участники находятся не в своей естественной среде обитания (спят не в своей постели) и искусственно получают болевые стимулы с помощью обжигающего механизма.
Предупреждение об угрозе хищника
Исследователи Хадас Нахман-Авербух и Кристофер Д. Кинг опубликовали комментарий к вышеупомянутому исследованию, в котором они указывают, что с эволюционной точки зрения мы наиболее уязвимы для хищников ночью, потому что именно тогда мы спим. Поэтому имеет смысл, что более низкой интенсивности стимулов было бы достаточно, чтобы пробудить нас к потенциальной опасности.
В конечном счете, все еще необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, почему мы чувствуем больше боли по ночам, но, похоже, наш мозг все еще пытается защитить нас от съедения тиграми (в данном случае настоящими), пока мы спим.
